簡介：皮影戲又稱「影子戲」或「影燈戲」，被譽為「電影鼻祖」，它是一種以桿子操控獸皮所製的剪影來表演戲劇的民間戲劇藝術。在電影傳入中國以前，中國早就享受一種光影交錯、聲情並茂的古老影劇。

 皮影戲起源於漢代宮廷的「弄影術」，到唐代成為宮廷戲，唐以後流傳民間，興盛一時，迄今已有約2,000年歷史。它遍及大半個中國，不同地域又形成了不同特色的種類和流派。由於各地的皮影製作風格迥異，音樂戲曲種類繁多，說唱南腔北調，所以皮影戲在中華大地上展現的藝術風貌極其豐富多彩。2006年，皮影戲被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄；及至2011年，皮影戲被聯合國教科文組織列入「人類非物質文化遺產代表作名錄」，正式走向世界。
華縣古稱「華州」，是陝西皮影的重要發源地之一，而源於西漢的華縣皮影則是其中的佼佼者。華縣皮影在表演時，歡眾除了可以聽到皮影藝人婉轉纏綿的唱腔外，特別要留意其伴奏的音樂。
這些音樂以碗碗、月琴為主，並輔以二弦、胡琴、邊鼓、馬鑼、嗩吶等各種樂器，特點是以敲擊碗碗來確定樂曲的輕重緩急，因此被稱為「碗碗腔」；而由於其主要流傳於陝西關中東府一帶，所以又有「東路碗碗腔」的稱呼。此種獨特的音樂，是華縣皮影和其他地區的皮影的最大分別，也是它的靈魂，使它成為中國傀儡戲劇中獨樹一幟的存在。

「一張牛皮居然喜怒哀樂，半邊人臉收盡忠奸賢惡。」正是華縣皮影戲的寫照

魏金全是目前華縣為數不多除了能表演皮影戲外，更能熟練雕刻皮影道具的傳承人。他在1964年出生於華縣高塘鎮的皮影世家，自幼便接觸皮影藝術。他的父親魏振業10歲開始登台，魏金全在耳濡目染下，高中畢業後便決定子承父業，與父親一起下鄉演出、趕場子，18歲就加入了皮影表演的行列，到現在已經整整38年。
日間，魏金全在西安航天城第一小學上皮影課，夜裡又到西安碑林區的尚友大秦腔茶樓給來自國內外的遊客和愛好者們表演皮影和老腔，讓大家一飽眼福和耳福。

忙而不亂的「五人忙」

古時皮影演出班社只有五人，俗稱「五人忙」，每個人身兼多職，分工明確，忙而不亂。「前聲」負責劇中各角色唱腔、道白，兼司琴、鼓、鑼、板；「簽手」操作全部影人景片道具，兼執夾白幫唱、燈光特技；「上檔」司硬弦（響板二胡），兼嗩吶、大釵、長號、擇簽、幫腔；「下檔」司板胡、影人拆配，兼馬號、嗩吶，幫簽、插白；「後槽」司銅碗鈴，梆子、大鑼、小釵及幫白。五人默契配合，演出一齣精彩的皮影戲。
憑着高超的技巧，只見魏金全靈活地運用十指，讓賣貨郎坐在擔子上休息、抽煙，隨着幾口吞雲吐霧之後，賣貨郎隨即彈煙斗，收拾貨擔，整套動作流暢利落，活靈活現，台下不時響起熱烈的掌聲。

雕刻皮影有妙法

「皮影的製作首先要選用上好的黃牛皮，經泡、刮、磨、刻、染、熨、綴等20餘道工序，過程都是純手工。」魏金全一邊做着活，一邊介紹。皮影的製作絕技就是「推皮走刀」，即刻皮無毛刺，走刀不留痕；成品線條光滑，陰陽變換優美。紅綠染色的對比強烈自然，艷而不俗，古色古香；再多次烘塗熨燙後，定型後不褪色不起皺，可長久收藏保存。
雕刻皮影人物講究額圓頦方，彎眉線眼櫻口。生旦陽刻鏤空，淨醜陰刻晦暗，在誇張奇巧的造型下，角色性格盡顯。人物服飾有梅、蘭、竹、菊、牡丹、雲水、纏枝、松針等花紋，搭配雪花、魚鱗、星眼、龍虎、丹鳳、朝陽等圖案，細膩繁複，富麗堂皇，彰顯角色的身分地位。

1.觀眾投入地觀賞皮影戲
╱2.製作皮戲必須選用上好的黃牛皮╱3.魏金全和妻子孫艷麗在工作室裡雕刻皮影，桌子上放着與張國立（曾飾演《鐵齒銅牙紀曉嵐》中的紀曉嵐）的合照

因皮影而精彩的人生

魏金全除了會到學校教孩子們皮影戲外，更教過不少外國人。他最高興的事就是曾代表中國遠赴德、法、英、美等國家參加文化交流活動，還收了十多個「洋徒弟」，最長的一個跟他學習了近一年。
他接受過多套節目的採訪，以其故事拍攝的專題片《影人的秘密》、《皮影傳承人魏金全》等播出後，引起轟動，讓更多人認識皮影戲。魏金全甚至參與過多套影視作品和綜藝節目的拍攝，包括《鳳凰》、《驢皮影》、《孫子從美國來》、《日本西遊記》等影視片，還有以介紹國寶級文化傳承者為題材的專題片《非凡匠心》等。

儘管皮影戲已被世界認可，但這項民間藝術如今仍面臨變成「絕唱」的危機。由於電影、電視等媒體衝擊，皮影戲日漸衰微，傳人難覓等種種窘境依然存在，當中也包括華縣皮影。
為了保護和繼承皮影此傳統民間藝術，華縣除了定期舉辦皮影藝術節等活動外，更成立了不少皮影劇團和演出公司，皮影藝人成了專職演員，老藝人也獲發放生活補助。同時建立皮影培訓基地，招募和培養皮影傳人，期待着能為華縣皮影注入新鮮血液，再創輝煌。而且，正因為有魏金全這些對它有愛的人，願意為皮影戲獻出一分力，華縣皮影才能繼續薪火相傳，這項中國傳統技藝，一直都在舞台上燃亮着它獨有的光芒。

1.燈光下的皮影雖薄如紙，卻能在皮影藝人桿下翻飛自如╱2.尚友大秦腔茶樓內，除了皮影戲外，也有各種傳統戲曲表演╱3-4.皮影戲廣受小孩和外國人的歡迎