簡介：瞭解內地官場的朋友都知道,早在中央高層嚴懲貪腐以前,太多官員有出境 旅遊的機會。這些官員借着考察的名義,打着學習的旗號,揣着納稅人 的錢包,滿世界旅遊,玩得很嗨。有那麼幾年,渴望旅遊的官員多,公費出境 的名額少,僧多粥少,資源緊張,他們甚至還互相爭搶。如果搶不到,就去檢 舉,就去揭發,就去上司那裡告狀。

 宋朝官場則截然相反。
大家聽過王安石吧?他 是文學家,也是政治家。 宋仁宗在位時,他才二十 多歲,已經名滿天下,不 但宋朝人知道他,連北方
的遼國人都想一睹他的 風采。
有一年冬天,宋仁 宗派王安石出境,去給遼 國君主拜年,順便讓遼 國人見識見識他這位青 年才俊。諸君試想,這可是皇帝特派的 差使喔,路費肯定由朝廷出,車馬肯定 由朝廷派,隨從肯定由朝廷安排,到了 遼國,見到遼國皇帝,按照當時外交禮 節,還會被打賞一筆鉅款呢!既能公費 旅遊,又能賺到外快,如此優差,簡直
就是天上掉餡餅嘛!
但是,王安石竟然拒絕了。他對仁宗皇帝說:「微臣還年輕,資歷不夠,皇上還是派別人去吧。」
還有一年春天,仁宗又派王安石去遼國,讓他去給遼國太后祝壽。仁宗提前承諾,只要王安石順利辦完這趟差使,回來就能升官,另外再獎勵一筆錢。結果呢?王安石又一次拒絕了,理由是自己的母親年紀大了,父母在,不遠遊。
王安石這個人,才氣大,脾氣也大,性情很古怪,個性相當強,他不願出國,不足為奇。問題是,蘇軾(蘇東坡)和蘇轍也不願出國。
宋哲宗在位時,太皇太后派蘇軾去 遼國拜壽,他回奏道:「臣衰病,極畏此 行,不敢奉詔。」微臣體弱多病,最怕出 遠門,請太后體諒,另請高明。
太皇太后沒辦法,改派他的弟弟蘇 轍,結果把蘇轍嚇得不輕,寫詩叫苦:
「少年病肺不耐寒,命出中朝敢避難。」 我從少年時代就患上肺病,受不得寒冷, 遼國氣溫那麼低,我怎麼敢去呢?
不過蘇轍最後沒有拗過太皇太后, 老太后堅持要他去,他只能照辦。公元 1089年,蘇轍以翰林學士的身分擔任 「遼國生辰使」,帶着幾十位隨從和朝廷 送給遼國君主的生日禮物,浩浩蕩蕩地出 發了。他出發的時候是十月,回國時已經 到了第二年春天,等於在遼國待了整整一 個冬天,差點兒凍死。
蘇轍之所以不願去遼國,首先是氣候原因。遼國位於北方,遼國首都位於更北的北方,緯度高,植被少,遍地風沙,是
苦寒之地,宋人不習慣。
其次呢?當時沒飛機、沒高鐵、沒 汽車,交通落後,途中極耗時間。蘇轍有 詩:「千里使鬍鬚百日,誓將中子治書 囊。」從宋朝邊境到遼國首都,有一千里路程,現在開車一天就到了,宋人卻需要
走一百多天。
再其次,宋、遼兩國雖然和平相處了 一百多年,但仍算敵對國家,邊境上小規 模的戰役始終不斷,這邊的使臣到了那邊, 萬一碰巧遇上兩國開打,使臣不是被監禁, 就是被砍頭,想回家鄉是不太可能的了。
北宋時期,受命出使遼國的大臣還 真不少。包拯去過,歐陽修去過,蘇轍去 過,沈括去過。還有黃庭堅岳父的老師陳 襄,也奉命去過遼國,回國後還寫了一本 《使遼語錄》,向皇帝詳細報告一路上的 見聞。
我總結過這些使臣的特點,他們要麼 特別有文采(例如蘇轍和王安石),要麼 特別有口才(例如沈括),要麼身軀魁偉 (例如包拯),要麼長得很帥(例如歐陽 修的鬍鬚就很帥),否則的話,不足以彰 顯大宋風采,到了遼國只能丟人現眼。