簡介：寺廟，可以簡單如一張畫（開過光的唐卡），或者是一件烏（裝了神像的護身符）。也可以是草原上臨時搭起的小帳篷、森林裡的小木屋， 甚至是一座雄偉的宮殿。無論是甚形式的寺廟，在藏民的心目中都是最神聖、尊貴的。他們會窮一生的精力、財力去建造或奉獻一切完成自己的善業 ——建造一座寺廟。

　　四川甘孜藏族自治州色達縣喇榮五明佛學院，是世界上最大的藏傳佛教佛學院（莫定有攝）

寺廟的起源
　　在西藏古老的傳說中，藏族的先祖是由岩羅剎和觀音菩薩點化的獼猴相戀結合，生下了六個子女，繁衍出數百萬藏族男女。這個神話故事跟達爾文的人類從猿猴進化而成的理論有驚人相似。更有一個巧合，西藏的寺廟起源，跟女人也有關係，還是三個女人。俗語有云：三個女人一個墟，在西藏就變成三個女人一座廟。西藏第一座寺廟的誕生跟這三個女人有密切的關係。一位是來自尼泊爾的赤尊公主，一位是來自中土大唐的文成公主，還有一位就是有西藏大地母親之稱的羅剎魔女。

　　布達拉宮東大殿的壁畫，講述古時建造拉薩大昭寺時，填平魔女心臟位置——臥塘湖的情形（王麗娜攝）

　　在大部分人的心目中布達拉宮是拉薩的代名詞，其實在藏傳佛教信徒們的心中，大昭寺是比布達拉宮更為神聖的地方。拉薩古稱「惹薩」，而「惹薩」最初正是大昭寺的名字。在藏語裡「惹」是山羊的意思，「薩」指的是土，整句可以理解為山羊揹土而建的寺廟。相傳公元七世紀唐朝文成公主和尼泊爾赤尊公主遠嫁吐蕃，她們的嫁妝裡都有一尊尊貴無比的佛像：釋迦牟尼8歲和12歲等身像。

大昭寺—藏傳佛教寺廟起源地
　　在文成公主來藏之前，赤尊公主先到拉薩。她想在內鄔塘（現自治區政府所在地）一帶修建神廟供奉八歲等身像，但是一直未能成功。