旺中帶靜、交通便利、擁有私人會所等條件，是今時今日很多香港人對於住宅的追求。所謂的「豪宅」隨着人們的生活水平一樣，愈起愈高。街道上新舊並肩的樓宇，交織得錯落有致，尤其是騎樓，「騎」在行人路的支柱佔據了街上的空間，也塑造了當時人們的生活方式，而它們的存在如何將我們帶到今天？不再需要依附下舖上居生活方式的香港，騎樓逐個被拆卸，香港歷史重要的一部分是如何逐漸消失？

中西糅合的建築
18世紀居住在印度的英國人為了適應炎熱的天氣，在住宅前加建外廊以遮擋陽光，這種做法其後被當地人倣傚，被稱為「Verandah」或「Veranda」，亦在19世紀第一本華人編著的英漢字典中，首次被翻譯為「露台、天台、騎樓」。隨着英國的殖民勢力日益擴大，騎樓多見於南亞、東南亞、東北亞、內地等地區，而香港騎樓的雛形首先在舊赤柱警署出現。騎樓隨後在香港慢慢普及，既展現了英式的建築特色，也糅合了華人着重的吉祥物，人們在外牆加插不同的裝飾藝術（Art Deco），例如：花紋、幾何圖形或動物形態等雕刻，中西合璧的設計讓不同騎樓變得更「個性化」，給香港留下了殖民的時期產物。

下舖上居的理念
有別於一般的舊式樓宇，騎樓最大的特色是建築物的下層以若干石柱作支撐，在行人路上形成一條條走廊，為樓底下的人擋風、防雨、防曬。騎樓同時亦被稱作「店屋」（Shophouse），由於早年交通不發達，騎樓的地下往往用作經營生意、樓上作為人們起居的地方，鮮明地展現了昔日的中產階層下舖上居的生活方式。部分騎樓的外牆或石柱填滿了文字，以作傳遞信息之用。
這種生活方式，當時在東南亞地區也很普遍。今天我們去廣東、海南等看見騎樓也會倍感親切，因為內地一些老街的騎樓跟香港騎樓具有相似的特徵，增加了彼此的「共同感」和對於自身文化的凝聚力。更重要的是，這說明了各地的人們對於騎樓建築設計、獨特的美學都有一定的認同感。

拆卸與保留之間
據了解，目前在香港現存的騎樓少於100幢。過去被推土機推倒的騎樓，不僅僅是日久失修的建築物，也拆毀了承載着一個個家庭故事、給人們留下生活印記的地方。眼見新建的住宅和商業樓宇落成，頂替騎樓原來的位置，為騎樓存亡心切的有心人王新源和林蔓莉，親身走到每個騎樓搜集相關的資料，將它們有系統地記錄下來，並將內容結合成《香港騎樓》一書。8年之間，他們發現原來存在的騎樓又被拆卸了至少7幢。顯然，今天的騎樓無論在其功能性和實用性，都失去了明顯的優勢，騎樓在時代的巨輪下難免「被消失」，吞噬了人與騎樓共同建立的生活形態以及再回不去的文化價值。對於珍惜騎樓的人來說，時代的步伐與騎樓的保育彷彿成了一場時間競賽。

騎樓保育 力求雙贏
王新源憶述，《香港騎樓》初版剛面世之際，被列入三級歷史建築、港島街角唯一的弧形轉角的灣仔軒尼詩道369/371號的「同德大押」，在一片強烈的保育聲音中，依然逃不過被清拆的命運。這件事依然讓人記憶猶新，因為被拆卸的「同德大押」是全港僅有的5座弧形轉角騎樓之一，騎樓的支柱隨着它的弧度有節奏地在行人路旁排列，曾為該區描繪了一道優美的風景線。
王新源又舉例花墟太子道西190-212號的多幢相連4層高的騎樓，也是很多九龍學生買校服必經之地。花墟經過翻新、加固後不但增加了行人的安全感，同時也保留了他小時候買花的氣氛，所以花墟一帶是他心目中，修繕、保育做得比較到位的騎樓。王新源一直認為，文化不需要刻意去建立，只要有人，就會有文化的形成。「我們最擔心的是業權聲稱『兼顧商業發展和保育』，卻將騎樓改造得面目全非，削弱了其歷史價值。」因此，在談保育之時，能將文化傳遞，是重要的一環。

自然形成的公共空間
近年香港經常強調新落成的樓宇應該要有公共空間，其實騎樓的出現，早實現了這種理念。騎樓底下半開放式的空間，不僅能跟建築物以外的環境互動，人們還會站在樓底下休息、避雨、等車，自然而然形成一個人們不約而同的公共空間，體現了最珍貴的人文價值。「可是，真正有價值的東西都是當失去後才能體現出來。」王新源說。

1.騎樓除了為人們遮風擋雨，也是文化的傳遞（陳一年攝）╱2.1968年的上環德輔道中，清晰地呈現了舊日下舖上居的生活方式（香港特別行政區政府地政總署測繪處提供）╱3.攝於1966年的深水埗，老字號黃碧山涼茶舖在其中一幢弧形轉角騎樓經營，其側面和正面的樓底都有石柱所支撐，不但有穩固樓宇的作用，也盡顯騎樓的建築美學（香港特別行政區政府地政總署測繪處提供）

1.香港現存最大型、相連的騎樓群。呈魚鱗狀的裝飾藝術，突顯了中國人對於「有餘」和富貴的追求 全港僅存四幢的長陽台，增加了實用空間，同時賦予騎樓更豐富的層次

細數香港部分特色騎樓建築

「醫道惠民」中醫館―深水埗元州街75號
4層高的建築物，每層的面積都不一樣。門面和石柱上都印有文字，行人一看就能瞭解店舖的特色。
三合發―元朗青山公路167/169號

騎樓頂有罕見有動物形態的「獅子滾球」雕刻，但它被旁邊的廣告牌遮蓋了一半，猜猜另一半是否依然完整？
新志記海鮮飯店（已結業）―太子運動場道1號
印有建築年份「1932」的建築物。建築物整體風格平實，但仔細位置依然有花紋的雕刻。
尖沙咀彌敦道190號

極具歷史價值的街角騎樓，也是僅存4幢擁有長陽台的騎樓之一，惜被降為二級歷史建築。建築物雖然經過翻新，格局大致保存完整，但仍有被清拆的可能。
深水埗公立醫局―深水埗醫局街137號

外形要比一般騎樓寬長，融合了英國殖民建築和20世紀早期騎樓的風格。仔細觀察建築依然保留深水埗舊稱的寫法：「深水埔公立醫局」，現為美沙酮診所。
南昌押―深水埗南昌街117至125號

深水埗區最大型的騎樓群。過去懸掛在外牆、寫有「囍」字的「蝠鼠吊金錢」霓虹招牌，如今已拆卸。
同德大押（已拆卸）―灣仔軒尼詩道369至371號

香港島最後一幢弧形轉角騎樓，曾是灣仔的地標之一。被清拆之前依然沿用舊式窗框，外牆大押的名稱保留從右至左的寫法。
雷生春―深水埗荔枝角道119號

翻新後成為深水埗地標之一。典型的「走馬騎樓」建築風格露台寬闊，頂部外牆嵌有家族店號的石匾，是本地戰前樓宇的典型建築的代表。此外，其欄杆亦見古典建築風格，體現了中西合璧的特色。

有記合―上環皇后大道西1號
香港已經為數不多的直角轉角騎樓，具西方新古典主義特色。外牆由上至下、右至左閱讀的中文字顏色經過多次轉變，但依舊搶眼。