簡介：香港曾為寂寂無名的漁港，開埠以後急速發展，演變為國際金融都市，漁村逐一衰落，漁民亦買少見少。儘管如此，就在港島鬧市旁的海岸，尚有一處地方，聚泊為數不少的漁船—此處所言者，銅鑼灣避風塘是也。近年政府積極推行「海濱共享空間」，最新一個項目為活化銅鑼灣避風塘海濱，開設「活力避風塘主題區」。我們借此良機，一訪這位處城區中心的避風塘。

 維園本為避風塘
銅鑼灣避風塘始建於1883年的港島填海工程。當年港英政府將海岸線一直延伸至現時的高士威道，並於高士威道對出的海灣修建起第一代銅鑼灣避風塘。不熟悉港島地理的朋友可以攤開地圖，會發現高士威道正是皇仁書院與維多利亞公園中間的電車路——這就是1883年香港的海岸線。
及至1950年代，政府展開第二次世界大戰後首次大型填海。港島海岸線進一步北移，原先的銅鑼灣避風塘被改建為維多利亞公園，而在這港島最大公園之北，則築起我們現時所見的銅鑼灣避風塘。
這一片漁船的藏身之所，在6、70年代一度成為本地的旅遊熱點和美食天堂。食家蔡瀾憶述銅鑼灣避風塘，就指那「隻隻斤兩十足，肥肥胖胖」的炒蟹、「做工獨到，就是比別的地方好吃」的小碟，再加上船娘一曲《Sunday Beautiful Sunday》，是他在香港吃過最好的晚餐。奈何「俱往矣，避風塘填海，衞生部門又說污染大海，艇家在無形中消失了。」現時避風塘水上餐廳的做法多由岸上餐館負責烹調，再速遞食物到艇上讓客人享用。

避風塘駕駛攻略
政府今趟活化銅鑼灣避風塘，一則拆除維園道與避風塘之間的欄杆，再添置些許裝置藝術，形成了一條長約90米的「海岸堤階」，供市民漫步塘邊之用。此外，又聯同私人公司，推出「Walla-Walla歷史文化遊」，讓大家登上俗稱「嘩啦嘩啦」的電船，環遊避風塘。
電船的引擎拍打水面，就是「嘩啦嘩啦」的聲音。船家，同時也兼任導賞的輝哥向我們解釋「嘩啦嘩啦」的由來。他出身漁民家庭，少時曾隨父出海捕魚，到長大成家，卻發覺漁業難以支撐一家生活，於是改行開拖船。現時年歲大了，受朋友所邀，到銅鑼灣避風塘當導賞員。
避風塘就是避風之塘，它的概念與停車場有相通之處。但跟停車場不同的是，避風塘不曾畫有車位與行車線。塘裡的秩序怎樣維持？船位是先到先得嗎？聽到此問，輝哥喚我看看水上的浮標：左舷有紅的，右舷有綠的，紅與綠之間的距離，即為船隻行駛的「通道」。至於「泊位」，每艘停泊船隻前後皆有另一種浮標——原則上，每個船家須先向海事處申請這樣一對栗子似的圓球，才有權把船隻停靠在避風塘內。
漁船與廟船
除了定明航線與限制泊位，海事處又規定避風塘內航速不可超過5海里。我們就以此仿若成年人慢跑之速度，細遊銅鑼灣避風塘。這裡的佈局很有意思，大抵可以分為東西兩邊：東面鄰近炮台山東岸公園，主要聚集大小漁船。大漁船上放有不少鐵籠，輝哥說那是泥鯭籠。它們設計巧妙，進口大而出口小，用於捕捉泥鯭。「老婆像泥鯭籠，給她家用以後，便有入無出。」他巧喻。
至於小漁船，我們意外瞧見仍有些許漁民藏居。他們在艇上用餐睡覺，衣衫則繫於船身的橫繩之上，一副「做慣漁民懶上岸」之架勢。據說因為2021年的一場大火，全港最有名的漁村香港仔已經鮮有這種住家艇，反而是銅鑼灣避風塘，依然保有這種以艇為家的風貌。
在芸芸眾多漁船之中，有一艘黃身綠瓦，恰如一間小屋似的大船。它乃香港唯一的水上廟船，供奉三角天后。據本地建築文物專家陳天權所述，三角指珠江口的三角島，三角天后本供奉在該島的天后廟。日軍侵華時，一位姓羅的漁民獲天后報夢，指示他把神像移上船，逃避戰禍。後來有幾位漁民籌錢建起廟船，先是停靠在香港仔，後來才遷至銅鑼灣避風塘。近年負責營運廟船的漁民積極爭取將廟遷至岸上，只是因欠缺資金及申請困難，一直未有成事。今趟遊覽銅鑼灣避風塘，見岸上那間新的三角天后廟已興建得七七八八，有傳聞指年尾將舉行搬遷儀式，想一睹水上天后廟風采的朋友，參觀請早。

富貴連環船
避風塘的西面毗連香港遊艇會，順理成章，海面泊滿遊艇。輝哥指這些遊艇的建造費動輒以千萬元計算。我看着水上一個「千萬」的頭接着另一個「千萬」的尾，連環船一樣，不由得慨嘆避風塘西面比東面富貴多了。
西面同樣散發「貴氣」的還有岸邊那門「怡和午炮」。午炮的歷史可追溯至香港開埠之初，其時積極在銅鑼灣（當時仍稱作東角）發展的怡和洋行深受海盜威脅，於是在海岸設立炮台。除了防敵，怡和員工亦會在大人物上岸之際，鳴炮致敬。這項獨特的傳統一直保留至今——每日正午，銅鑼灣避風塘皆有鳴炮儀式。
湊巧水上三角天后廟也多在上午才開放給廟眾上船。如果讀者計劃參加「Walla-Walla歷史文化遊」，建議選擇11:30的時段，這樣才不會錯過銅鑼灣避風塘兩大特色項目。

1.銅鑼灣避風塘鄰近鬧市，背景盡為獅子山下的高樓大廈╱2.20世紀初的銅鑼灣海岸線，當時未有維園（資料圖片）╱3.避鑼灣避風塘不少艇戶仍未上岸，住在船上

想參加
Walla-Walla歷史文化遊

班   次：11:30、14:00、15:00、16:00、17:00
遊玩時間：每節45分鐘
收   費：平日HKD100／人；星期六、日及公眾假期HKD140／人
詳情及報名：www.coralseaferryservice.com.hk/wallawalla

1.全港唯一的水上天后廟╱2.怡和午炮每日鳴炮，風雨不改（謝光輝攝）╱3.銅鑼灣避風塘鄰近東岸公園，相中造型獨特的「塔」，實為屹於公園內的排風口建築物