簡介：近日看到不丹就 活佛轉世制度發 佈的一份公告, 藏文,譯文如 下: 不丹全國第30 次會議事項中, 對活佛認定制度 做出了規定。但 凡孩童聰慧, 具有前世教法善 緣者,請各自善 待,將其置於普 通僧侶中,提供 良好修習機遇, 一經受戒,二經 聞思修,再成為 利於教義、眾生 者,可授予賢 者名號。對其 中特殊最高上師 轉世者,活佛認 定小組要呈送查 驗報告,並得 到信眾、僧團的 認可。如若未經 上述諸規定,但 凡自行認定並言 假為真,冒名活 佛、私改袈裟等 者,便計為假活 佛,不予認可。

 先說說活佛。活佛在藏語中叫「朱古」，並沒有漢語字面上「活着的佛」之意，而是「化身」的意思。化身，在此處指的是佛以一個人（或六道中的任何形象）的身分現身於俗世之中，他的義務是，指導、度化眾生脫離世間苦海。
再說說轉世。轉世並不是活佛的獨屬。依照藏傳佛教理論，轉世是世間一切有情眾生都會經歷的一種生命現象或過程。一般意義上，我們把生命理解為一條線段，從生到死，便是一個開始與結束的過程，而藏傳佛教的轉世學說則把這個線段挽成了一個圓環，並把線段的兩頭對接起來，如此，生命便在這個圓環上開始了周而復始的運轉。藏族把世界叫做「闊日瓦」。這個詞當名詞講是圓環的意思，當動詞講是轉動的意思。由這個詞彙我們也可以窺視藏民族關於世界的看法和對生命所持的態度——生命以輪迴的方式生生不息，世界是生命賴以輪迴的圓環一端。
活佛轉世，便是以轉世這一藏傳佛教理論為依據，建立起來的活佛這一宗教領袖人物接班人的選拔方式，並逐漸形成制度。這一制度的採用，在一定程度上解決了活佛繼承人遴選上的公平公正——活佛離世——佛教稱之為圓寂——之後，並不從在他周圍形成的各種勢力範圍中挑選他的接班人，而是跳出這些勢力範圍，盡量脫離可能的 控制和左右。
這裡還要說說圓寂。
圓寂，是佛教「圓滿諸德，寂滅諸惡」的縮寫，最早是指佛陀釋迦牟尼逝世，後來泛指高僧大德的離世。圓寂是從梵語意譯而來，起先有各種譯法，比如滅度、寂滅等，在中國常見的譯法還有梵語的音譯：涅槃，這個詞由於鳳凰涅槃這個典故而被眾人所知，據說，最早採用「圓寂」這個詞的是往西天取經，翻譯了大量佛經的唐僧大德（玄奘）。藏族尊為唐僧喇嘛，藏譯版《西遊記》便叫《唐僧喇嘛傳》。
如此，活佛轉世，其實是從圓寂開始，也就是說，生命的樂章是從尾聲開始的。
藏傳佛教活佛轉世制度，開始於噶瑪噶舉派。後來，這一制度相繼被藏傳佛教各教派普遍採納。活佛圓寂後，便為他尋訪一個繼承人，以他的轉世真身的身分，繼續他生前的一切事物。尋訪所得的繼承人，一般三至五歲，被稱為靈童。但在藏語中，並無靈童之說，而謂之「央智」，意思是再度化現，指前世活佛乘願而來，有「還是之前那個人」的意思。
從活佛圓寂到他的靈童再次被認定，便完成了整個活佛的轉世過程，這一過程的完成，還須經過卜卦、觀湖、尋訪、坐牀等儀式儀軌。對一些高級活佛的認定，還要採用金瓶掣籤制度。
每一位活佛，都擁有一個夢與神話交織的現實。

活佛轉世預兆：
《貢唐丹貝卓美傳》記載了貢唐三世降世前的兩段奇異夢境，藏文化視野中，這些夢境也是這位即將誕生的孩童將是前世活佛轉世真身的預兆：
夢一：（貢唐三世的祖父）明明有人說是農曆二十四日，但空中的月亮卻又圓又亮。月光下一位看手相者在為我看手相，他仔細端詳了我的手紋後，驚訝地說：「看你的手相，就知道你有寫一本《甘珠爾》金經的福分。」
夢二：（貢唐三世的母親布瓊）天上有兩輪皎月，相互爭輝奪艷。我正對這番景致看得出奇時，有一人走到我身邊，對我說：「天上只有明月一輪，所以那另一輪月亮是屬於你的。」那人的話音剛落，一輪新月就墜入了我的懷中。
——這種星月入懷，或是祥雲（彩虹）罩屋的記錄，散見於許多活佛傳記作品，作品中還對活佛的誕生地和骨系大有讚美之詞。
這種有關傳聞和夢的記載，在民間廣為流傳，亦凡見諸種活佛傳記類典籍，表達出藏民族不受時空約束的豐富想像力。

1.高高端坐在寶座上的活佛轉世靈童端莊凝重，此圖為第五世嘉邦格杰活佛香巴土丁成林江措坐牀儀式╱2.轉世靈童在高僧攙扶下開始坐牀。至此，靈童將以呼畢勒罕的名義，繼續其前世的僧侶生活