簡介：今年清明時節不見「雨紛紛」，卻想起中國 美術史上最偉大的巨著《清明上河圖》。

 《清明上河圖》是《中國十大傳世名畫》之一。「十大」分別珍藏在國內外幾所大博物館裡，幾乎與世隔絕，能看到的機會極微。去年故宮建成600年華誕，近30年未露面的《千里江山圖》公開大展，我卻忙於工作，趕不及上京觀賞。然而，可堪回味的是，2007年《清明上河圖》光臨香港，牽動全城；2010年，《清明上河圖》多媒體版風靡香江，讓市民再度陶醉。
當畫家皇帝遇上天才畫家
《中國十大傳世名畫》中，我覺得最有欣賞趣味的是《清明上河圖》。它有說不完的故事。《清明上河圖》產生於一個獨特的時代。北宋後期，身為書畫大家的皇帝宋徽宗趙佶（1101－1124在位）延續「偃武修文」的國策，大辦翰林書畫院（即宮廷畫院），推行繪畫科舉制，宣和年間又編撰《宣和畫譜》，使畫家地位大大提高，中國繪畫藝術進入前所未有的鼎盛時期。

在此背景下，遊學汴京的書生張擇端潛心繪畫，並考入了翰林書畫院。他特別擅長於風俗畫，卻與當時盛行的「院體畫」大相徑庭，難躋身主流繪畫圈，因而作品落選《宣和畫譜》。
幸而，公主柔兒看了張擇端的畫，十分賞識。在柔兒的舉薦下，張擇端得以嶄露頭角。還有一說是宋徽宗偶遇張擇端，發現了這位曠世奇才。
當張擇端所繪反映宋都人生百態的風俗畫卷呈獻在宋徽宗眼前，其藝術風格令宋徽宗驚喜萬分，畫卷所描繪的太平盛世情景，也正中皇帝下懷。宋徽宗欣然以他的「瘦金體」簽題「清明上河圖」五個字，並加上他的雙龍鈐印。

畫中情景妙趣橫溢
《清明上河圖》以精緻的工筆描繪了北宋京城汴梁以及汴河兩岸的繁華景象。畫家在長5米多的長卷中，運用散點透視法，將繁雜的景物納入統一而富於變化的畫面。畫中人物550多個，穿插在各種活動中，構圖疏密有致，人物神態各異，富有節奏感和韻律變化，筆墨章法非常巧妙。全畫以汴河串聯了繁華的京城街道。高潮節點在虹橋一帶，描繪了滿載貨物的漕船，欲駕漕船穿過橋洞的船夫與橋上行人呼應生動。虹橋兩側，分別描繪了繁榮的都市與恬靜的鄉村，形成對比，其技巧十分高明。
細細欣賞畫中情景，非常有趣：街市行人川流不息，做生意的商賈、悠閒的士紳、騎馬的官吏、叫賣的小販、苦行的僧人、聽說書的兒童、酒肆的醉漢……男女老幼、士農工商，應有盡有；牛、馬、騾、駱駝等牲畜，車、轎、船等交通工具，一應俱全；房屋、橋樑、城樓等建築也甚有特色。
《清明上河圖》的題目和畫意耐人尋味，歷來引人揣摩成不同的解讀。一般認為，此畫是描述清明節汴河恢復漕運百舸爭流的盛況。但不少研究者認為，若限於清明時節，就誤解了作品的豐富涵義。所謂「清明」應不是節令，意思是「清平聖明」的好年景。
宋帝國是當時世界上最繁榮的國家，汴京為百萬人口的世界最大城市，工商業和文化藝術十分發達。朝廷要鼓吹政治清明、歌舞昇平的「太平盛世」，宋徽宗簽題如一箭雙鵰，顯示了他的藝術才情和政治意圖。
然而，北宋末期已是內憂外患的年代。徽宗疏於理政，面對遼、金的崛起，固守重文輕武的國策，以致軍力不濟。大約20年後的「靖康之變」（1126年），汴京陷落，徽宗被俘，成千後宮女眷被擄往北方為奴為娼，成為不堪回首的奇恥大辱。
以後，《清明上河圖》去向撲朔迷離，演繹成謎一樣的傳奇故事。近千年間，《清明上河圖》出現了許多摹仿品，據說現在國內外博物館和收藏家所藏版本有幾十種。現代經過鑑別，史學界公認北京故宮博物院藏的絹本《清明上河圖》才是張擇端真跡。