簡介：在以菲林為影像媒介的攝影時代，沒有人提出「白平衡」的問題，因為那時彩色菲林的色溫是固有不變的，只有日光片和燈光片兩種選擇，人沒有「權力」改變它，只可以用各種顏色的濾色鏡改變了景物的色溫去遷就菲林。數碼攝影就不同了，人可以主動在相機中設定和調節白平衡來改變影像色溫，變成了色溫的主人。 然而，如何設定白平衡，卻不是容易掌握的事，需要練就一定的預測和判斷能力。

 蒼穹
攝於香港大嶼山心經簡林。拍攝環形星軌須向北方取景，但那邊受香港國際機場燈光影響，色彩偏暖，於是選擇色溫值3800K。以每幅25秒拍攝約60幅影像，再用星空軟件合成星軌效果。135 DSLR相機，16mm鏡頭，4.5光圈，ISO 800，並用頭燈對木樁作局部補光。

甚麼是白平衡
要知道白平衡是甚麼，首先應弄明白何謂「色溫」。「色溫」其實是人們借用物理現象來表示色彩的詞。色來源於光，我們憑直覺會感受到，紅、黃、橙一類色光（如陽光、火燄）是溫暖的，於是就將紅、黃、橙類的色叫暖色；而泛藍光的雪、冰霜、月夜、海水等是較冷的，於是就將藍色系叫冷色。
但是在實際測量火燄溫度時，卻是火燄溫度愈高時光色愈偏藍，溫度較低的火燄則愈發紅，於是又用了自相矛盾的表示方法：愈是偏紅色溫愈低，愈是偏藍則色溫愈高。
色溫高低，以度數K（Kelvin）來表示。例如：標準日光的色溫是5000-5500K，暖色的鎢絲燈光約為3500K，閃光燈一般為6000K；數字愈大色溫愈高，色相愈藍（愈冷），度數愈小則色溫愈低，色相愈紅（愈暖）。
甚麼是「白平衡」呢？因為相機預設了以日光為色溫標準（5500K），並且用中性的白光來檢測光源色是否冷暖平衡，故簡稱「白平衡」。事實上，我們經常會利用白色紙張來測定白平衡。
在多數情況下，照相機的自動白平衡功能都可以為我們調節影像的白平衡。有些環境光源偏色嚴重，超出了相機自動白平衡的調節能力，還可以利用照相機特設的若干選項來解決，例如有日光、陰天、陰影、光管（螢光燈，又分白光、黃光等）、閃光燈、鎢絲燈等等預設選項。

手動控制白平衡
實際上，最準確的白平衡是採用「手動白平衡」。手動白平衡又分為「選擇色溫數值」和「手動預設白平衡」。
手動預設白平衡 手動預設白平衡，是用測量環境光源色的方法進行設定。一般是將純潔的白紙置於光源下，將相機白平衡調至「手動預設」，然後用相機向白紙拍攝一張滿幅的照片，再在「選擇影像」中點選該照片，按設定（OK），便完成了預設。也可以用測光專用的灰卡來代替白紙。因為白紙無層次和線條，所以拍攝白紙時往往無法對焦而按不下快門，你可以用手動對焦來拍攝，其實並不需要對上焦也可以測試白平衡的。拍攝時請注意卡紙應與光源照射方向構成45度角，會較為準確。
選擇色溫數值 有時候，環境光嚴重偏色（例如：香港的街燈多數是嚴重偏黃的；在有霧天氣拍攝夜景、星空也會色溫過低），照相機的預設白平衡無法校正，於是就要用「自設色溫數值」了。這方法就是根據自已的判斷選擇色溫K的數值，以直接控制影像的色彩冷暖。自選色溫K度數很有難度，往往要經過數次拍攝和檢視結果才能確定是否合意。而檢視時應該考慮到偏色的環境光會影響判斷，造成錯覺，使你拿捏不準。例如，當你在極黃的街燈下檢視，往往會判斷照片偏藍，這是「對比色」引起的錯覺。還有，如果在極暗環境（例如拍攝星空）中檢視，屏幕會顯得很亮，而在較亮環境中再看，就會發覺偏暗了。因此我們要訓練自已在極端環境中的判斷力，要善於預想：實際上會是怎麼樣？
有時會遇到現場環境有多種光源，色溫變化複雜，色彩顯得較亂。這時應以主體的色溫為主來調整色溫，或是用一些自備照明來調和、改善紛亂的光源色。
現在的專業照相機，一般可選的K數由2800K至8000K，未必夠用，有時仍會借助濾色片。特別要強調，必須養成用RAW格式拍攝的習慣，以便在後期調整色溫和感光量時有更大的寬容度。