簡介：芋頭不是甚麼珍貴的食材，可也不乏大批喜愛它的擁躉，愛吃它的人對它的痴迷程度，還真難三言兩語描述得來。福州就有個方言叫「芋傻」，用來形容那些特別愛吃芋頭的人，意思說對芋頭愛吃到接近傻瓜的境界，可見芋頭在它痴迷者心中的地位。

 芋頭很粗生，不僅在中國，在東南亞也到處生長。芋頭有很多品種，常見的有白芋與檳榔芋。白芋，在北方叫芋艿，個頭較小，每年農曆三、四月就是它上市的時節。但它最好吃的時節應當在農曆四月。早在清代袁枚所著《隨園食單》的「須知單」（時節須知）中就有提到此細節：「有先時而見好者，三月食鰣魚是也。有後時而見好者，四月食芋艿是也」。意思是：有些食物要晚於時節吃而更美味，就是四月的芋艿。這時的芋艿，芋味清香濃郁，質地細緻，連皮洗淨，上蒸籠蒸熟，剝皮就可食用。至於蘸料，可是五花八門。多數人愛蘸綿白糖，但蘸蜂蜜或桂花糖更勝一籌。北方更多人蘸醬油食，也是簡單而美味。福州人則更具創意，常用蝦油（魚露）來蘸，味雖然有些腥，但是魚蝦味包裹着芋香，葷素搭配，卻也是另外一種美食體驗。
芋頭中最好吃的當數福建福鼎的檳榔芋。它形似橢圓，外皮粗糙，剖而觀之，內呈檳榔紋，故名「檳榔芋」。檳榔芋在福鼎已有數百年的栽培歷史，清嘉慶十一年（公元1806年）福鼎知縣譚倫總撰的第一本《福鼎縣志》中有：
「狀若野鴟，謂之芋魁」的記載。它的確在清朝就曾特別流行。中國電視劇《宰相劉羅鍋》中的乾隆帝與大臣劉墉特別愛吃與推崇的廣西荔浦芋，其實與福鼎檳榔芋是同一品種。
福鼎檳榔芋最好的產區是在福鼎貫嶺鎮何坑村，一個閩浙交界的山塢中，由於當地特殊的優越自然環境與良好的水土條件，白天日照充足，海風吹拂，夜晚又較涼爽，造就了此地檳榔芋的優異品質，質地鬆軟細緻，香氣濃郁，一顆常常可長至4、5公斤。
檳榔芋每年驚蟄，春分時節開始種植，霜降之後才開始收穫，因此冬季的餐桌上自然少不了檳榔芋的美味。福建的檳榔芋菜餚中，最著名的一道菜當數芋泥。芋泥之所以在這裡家喻戶曉，與福州名人，清代禁煙英雄林則徐的一個小故事有關。有一天，洋人請林則徐用餐，餐後上一道甜品冰淇淋，林則徐當時沒有吃過這種洋玩意，見冒着氣，以為很燙，就放嘴邊吹吹，再把圓形的整粒冰淇淋放入口中，頓時發覺非常冰，旁邊的洋人們都在偷偷地笑，他不動聲色，強忍着把冰淇淋吞下去。回府後非常生氣，就想了一計，第二天回請洋人。餐後一樣上了一道甜品—芋泥，洋人以為類似麵食或冰淇淋之類的甜食，就舀了一匙，放入口中，結果當場噴吐出來，噴了一桌一身，非常狼狽。
他們不知道，這芋泥由於和着重重的豬油上蒸籠蒸透，外面看不出一絲熱氣，其實是非常燙，即使舀一小勺也要放嘴邊吹好久才可下口，一下子放入嘴中，自然非噴出來不可。這個事情在福州流傳開後，人人拍手稱快，之後逢年過節芋泥就常常出現在家家戶戶的餐桌上了。
做芋泥並不難，選一個上好的檳榔芋，將芋頭橫切（最好用瓷刀來切，若用金屬刀切，切面上容易變成黑色，影響口味），切成圓圓的一塊一塊，上蒸籠蒸半小時左右，拿出來，很容易就把皮剝掉。把芋片放在砧板上，長方形的菜刀橫着平擺在芋片上，用力碾壓，壓成芋泥。鍋中下豬油燒熱，把芋泥放下去翻炒，要微火，炒的過程要加糖，把豬油，糖與芋泥炒勻了，起鍋裝在大碗中，再上蒸籠蒸透即成。吃的時候灑上些芝麻，冬瓜糖與梅舌碎（一種白蘿蔔做成的紅色甜食），香甜可口，非常誘人，是我小時候逢年過節最愛吃的甜點。
潮州人喜歡把芋泥淋上些爆香的紅蔥頭，也是非常香。但無論加甚麼，要做好吃的芋泥，最關鍵是一定要用豬油，用豬油把芋泥炒透，讓油脂浸潤至每一小微粒的芋泥中，才香，才好吃。若用植物油就失去它美味的精髓了。除芋泥，芋鴨也是一道好菜。冬季是鴨子肥美的季節，最好選擇個頭大的全番鴨，先把鴨湯煮好，快熟時放入切成塊的檳榔芋，再煮開到芋頭熟透即可。相當簡單，幾乎家家戶戶都會做。鴨湯中透着濃濃的芋頭鮮香，而芋頭又浸潤了鴨油，粉糯香甜，入口即化，一道簡單的好菜。檳榔芋扣肉，粉蒸香芋，香芋煎餅，脆皮檳榔芋等等，都是福州人愛吃的芋頭菜。好在如此好吃的美味，賣得又廉價，做法又簡單。想吃甚麼口味的芋頭菜，趕緊去買一大顆檳榔芋回來做。
甚麼樣的檳榔芋頭好呢？有個特點，切開來，切面的紋路越花的越好。