簡介：　　若說起中國南方的江河，幾乎在每個省都有各自的水系，比如江西的贛江，湖北的漢江，福建的閩江，廣東的珠江……而湖南，則是湘江。因為湘江名聲顯赫，所以湖南也別號「湘」。這湘江，若狹窄了去說，就是單獨的湘水一條；若按照一個大系去論理，就有好幾條江組合了，湘、資、沅、澧，還有那借了屈原的名聲的汨羅江。

若說起中國南方的江河，幾乎在每個省都有各自的水系，比如江西的贛江，湖北的漢江，福建的閩江，廣東的珠江而湖南，則是湘江。因為湘江名聲顯赫，所以湖南也別號「湘」。這湘江，若狹窄了去說，就是單獨的湘水一條；若按照一個大系去論理，就有好幾條江組合了，湘、資、沅、澧，還有那借了屈原的名聲的汨羅江。
這回介紹的沅江，發源於貴州都勻，在過去千年歲月裡，曾把商貿的船隻拖曳到荒蠻的黔地山寨和叢林峰巒之中。待到達洪江之後，被雪峰山脈所阻擋，於是轉道向北，一路承接、巫、辰、酉、漵等眾多支流，又穿過萬重山，來到洞庭湖。再轉入長江到漢口、武昌，最後輾轉到南京、上海，奔向東海。
沅水，還是目前湖南最清澈，受污染最輕的一條河。所以，沅水兩岸的風光特別引人入勝，既有連綿的丹霞風光，還有那一路不絕的莽莽森林。
往昔，沅水繁忙的水運帶來了沿江兩岸的繁榮，造就了鳳凰、洪江、漵浦、托口等商埠和碼頭。比如位於沅、巫兩水交匯的洪江，便得水運之利，早在元、明時期就已經是物資交易和集散地。到清康熙年間，洪江已是「百工畢集、商賈輻輳」，成為湘西的一大商埠。
再回顧歷史，兩千多年前的屈原，在他備受冤屈被流放的逆境中，曾經逆沅水而上，長期居住在漵水邊的山村，深受巫儺文化的影響，寫出了《橘頌》、《離騷》、《涉江》等千古絕唱。後來的東晉隱士陶淵明也跋涉沅水，作《桃花源