簡介：長城從東而來，橫跨山西北部，走至偏關縣老牛灣時被黃河阻隔，一併南下直到河曲縣附近，越河而去深入陝北高原。史學家稱為「河邊長城」。不過當地老百姓一直把黃河，稱為「大河」；長城，稱為「邊牆」。在陝晉蒙交界的偏頭關內現存邊牆最好的地方，就在偏關縣城西北處樺林堡地段。屹立在黃河邊緣上的樺林堡與北京萬里長城環境風格迥異，還保留了一座碩果僅存的營堡，營堡內擠密集而古老的村落，默默守護在歷盡滄桑的長城邊……

　　從山西省河曲縣北上偏關縣要經過一個叫樺林堡的地方。樺林堡建於明宣德四年（公元1429年），是當時山西鎮總兵從甯武關移駐偏關後修築的。偏關在古代防禦上佔有重要的地位，為防止蒙古騎兵突擊，在戰略上的優勢無人可及。從河曲縣坐車去樺林堡。過了寺溝橋，當汽車擱下我絕塵而去時，我還是懷疑司機搞錯了：這裡看不見任何的城牆或堡子，連一個人影也見不著。
 

稀疏散落人家
 

　　在零落的農家背後，南門的城頭上赫然寫有「樺林堡」三個大字。可這字令人感覺到有點彆扭，像是用一層黃土泥巴給抹平了，然後再重新把它浮雕出來，可這字還有點像是出自大家之手，但又不夠地道。當我來到東門，這城門上的字更省事，乾脆是在抹平的磚雕中間用墨汁寫上「岔口」兩個字，而且墨跡已經有點褪色。牆腳下面，跟晉北所有農村的城堡一樣，用磚塊一攔就是養豬的地方了—這種豬圈就是用世界上最古老、最寶貴的磚石建成的。堡內的農舍稀稀拉拉，偶爾才看到有農民出入。毫不誇張地說，我看見的豬比人還要多。
 

　　我重新回到堡城裡閒遊，遇上了一位老人。當我問起樺林堡和寺溝村孰大時，他回答說堡裡的人都是戍邊將士的後裔，因為當年的士兵都是從全國各地來，所以連姓氏都是五花八門的。那寺溝村上的人是堡裡住不下時繁衍出去的，不過村上現在已經沒多少人，因為要退耕還農，都得遷走。他還指了指西北方向