簡介：世上最美的翡翠產於緬甸北部的密支那、帕敢、龍潭霧露河一帶，緊挨滇西中緬邊境上的騰沖、盈江與瑞麗，那裡的原住民克欽邦與景頗是同一民族，唇齒相依。《徐霞客遊記》中說，明代騰沖翡翠交易已經很有規模，為滇西貿易的重鎮。翡翠風靡成為東方最奢華的時尚寵兒，跟中國近代兩位女性有密切關係：一位是慈禧，一位是宋美齡。

大致說來，玉分軟玉與硬玉兩類。硬玉主要是指翡翠，硬度等級為7，僅次於鑽石；而傳統玉石，如岫玉、壽山石、青田石、巴林石硬度不夠，甚至連中國玉石中最硬的和田羊脂玉也只有6，仍在軟玉之列。相比於黃金和鑽石，玉石沒有精確的量化指標可以參照，因此也就沒有具體的價格標準，人們通常以「種、空、底、水」來評價翡翠的好壞，但每個字的含意都比較抽象，很難拿捏，最終的標準全憑買家與賣家的經驗，當然還包括雙方的個人喜好。難怪人們常說「黃金有價，玉石無價」。
翡翠崛起較晚
中國人對玉石情有獨鍾，一直可以追溯到新石器時期的紅山文化與良渚文化。最早的玉器都有一種圖騰崇拜，是被巫用來通靈的，非常神秘。到了漢代，玉器逐漸走下神壇，但等級很高，只有皇室貴族才能擁有。大唐盛世，玉器普及到民間，與百姓越來越親近。不過，清乾隆之前，大多人熱衷軟玉，翡翠沒有被重視。嘉慶四年（1799年），乾隆過世，大清王朝日趨衰落，迫於經濟與軍事的壓力，嘉慶下旨，和田等地停止進貢玉料。於是，翡翠漸漸得到朝廷的青睞，並成為東方最奢華的時尚寵兒，跟中國近代兩位女性有密切關係：一位是慈禧，一位是宋美齡。慈禧特別喜歡這種綠色的玉器，年輕時得到咸豐皇帝的寵幸，送她的翡翠手鐲一直戴，直至壽終正寢伴隨進入清東陵。慈禧一生擁有翡翠無數，單是殉葬品中就有翡翠西瓜、翡翠甜瓜、翡翠荷葉、翡翠白菜等大量稀世珍品。192