簡介：天津，意思就是「天上的銀河」，因為明朝皇帝朱棣在渡過它之後而賜名，便又蘊含了「天子之河」的意思。天津，其實指的就是海河。一百年來，西方列強紛紛在天津海河兩岸建造租借地，從此，天津便成為洋樓林立的異邦飛地，出現洋馬車、洋巡捕、洋貨、洋槍、洋餐......物換星移，今日天津已經和百年前大不相同。

天津的前生後世
原先在我的心目中，覺得去天津旅遊，
可能沒啥看頭，你想，一個開埠一百多年的城市，
能有甚麼悠久和輝煌的文化？
這次到天津，親身經歷的感覺大不同！
天津不但不匱乏文化，而且很豐富。可以說，
中國近代的「現代化運動」，大部分事件是從天津開始上演的。

天津，有點兒像上海，或者香港，因為它們原先都是一片很不起眼的碼頭、漁村，頂多是縣衙所在地。它們開埠時間也都不久，充其量不過百十多年的光景，還都和鴉片戰爭之後西方列強侵佔有關係。而且，它們都有一條孕育興旺發達的水域，比如天津的海河，上海的黃浦江，香港的維多利亞海峽。看來，水域和旺盛是緊密相關的。
回想起來真有點不可思議，列強憑藉自己的青春盛期，乘孱弱年邁的中華帝國奄奄一息，便可以組合成八國聯軍，一頓炮火攻下了渤海邊上的大沽口炮台，然後長驅直入，肆無忌憚地殺進清朝京城。慈禧和光緒，倉皇逃難西安。八國聯軍血洗北京之後，轉身就佔了天津。從此，這北京的門戶，就不斷地一塊一塊地被這些侵略者蠶食了去。
在清朝和民國初年，海外人抵達中國，幾乎完全走的是水路。於是，那些來自歐美的遠洋海輪，先在渤海岸邊的塘沽港泊岸。洋人登陸後，必須先在天津塘沽查驗、辦理一切海關文牒，驗明正身之後，才能合法進入「天朝」都城北京。而當年西方列強進駐中國的銀行、商行、辦事處