簡介：人們常以「天文數字」指稱龐大的數字，實則天文數字有多誇張呢？據科學家估算，我們身處的銀河系包含1,000至4,000億顆恆星。面對如此宏大的規模，有人慨嘆自身的渺小無力，卻亦有人不懼困難，以螻蟻之身，孜孜不倦地探求宇宙鴻荒之理。他們所留下的知識與工具，照耀人類歷史長河。 今趟我們遊覽中國古往今來的重要觀星場所，由周代的登封觀星台一直談到現代的「中國天眼」，也會請天文科普人士與星空攝影師現身說法，教大家如何運用網絡科技觀察夜空，再將這一片迷人的星空，收入相機之中。

 國家天文台興隆觀測基地的郭守敬望遠鏡（視覺中國）

縱觀中國古代天文

朱清天、林燕婷＠星匯點╱文 蔡錦滔＠星匯點╱整理

編按：現代天文學以西方學說為主流，不少人因而誤會中國古代的天文學並不發達。其實中華大地的天文發展源遠流長，曾有輝煌的成就。概覽華夏天文史，可以歸納出幾個特點，包括重視曆法、勤於詳細記錄觀測、強調天人關係等等。現在就讓我們一同看看前人如何「觀乎天文，以察時變」。

觀象授時
中國的天文觀測歷史悠久，夏朝時已有曆法，春秋時已有哈雷彗星的觀測記錄。《日知錄》說：「夏、商、周三代以上，人人皆知天文。」當時的人夜觀天象，主要是為了觀象授時，制定曆法，預測季節變化，所以對於日、月、行星的位置都有仔細的觀測記錄。
此外，天文觀測亦作占卜用途。古人相信天象為天的指示，天象變化即天給帝皇的訊息，故各朝各代均有各種天文異象的記錄，並設立官方的天文機構，禁止民間私習天文。天文官也有他們的「天文台」，但一般只是比較高的一個平台，上面放有各種儀器，如圭表、渾儀等。

恆星觀測——中國的「星座」
由於恆星的相對位置不變，故古人觀測行星以及日月運動時，自然會使用背景星空作為參考。在觀測天體運動前，古人首先已經替恆星劃分出一套「星座」系統。在三國時期，陳卓將商代巫咸及戰國石申、甘德的記錄整合成283個星官（類