簡介：日本獼猴又稱「雪猿」，是世界最北的非人類靈長目動物。這些猴子可以在-15℃的冰天雪地中生存，與其他猴子相比，堪稱與眾不同。在寒冷的北國，日本獼猴進化出了集體泡溫泉取暖的習性，成為日本長野縣著名的景觀。雪原中的溫泉裡，一張張紅面孔顯出醉酒般的愜意。牠們依偎擁抱，互相梳理毛髮，展現一幅和諧美好的雪猿出浴圖。

 形態特徵
日本獼猴（學名Macaca fuscata；英文名Japanese macaque）是一種中型的猴子，別稱雪猴、日本猴。 日本獼猴體長47-60厘米，尾長7-12厘米，重量8-11公斤。尾巴相對短，不到頭體長的四分之一。顏面瘦削，額略凸，眉骨高，眼窩深，肩毛較短。有紅色的臉頰，眼睛表情豐富。體背披毛茸茸的皮毛，從灰色到棕色，有時還會有一些斑點。在冬季，獼猴的北方部落會換上厚厚的冬毛，以保存體溫。夏季則會換上較輕的皮毛。兩耳多為肉色，臀胝發達，多為肉紅色。成年雄猴的體型要比雌猴大得多。有可以儲存食物的頰囊，通常四肢基本等長。  面部裸露無毛，輪廓分明，眼眶由骨形成環狀，使兩眼向前，視覺發達，可以在樹林活動時較準確地判定距離。牙齒32顆；鎖骨發達，四肢關節靈活，上腕部及大腿部由軀幹部分離，因而前後肢可以前後左右自由運動；四肢上都具有5指（趾），具扁平的指甲，指（趾）觸覺靈敏；手腳的拇指（趾）和其餘4指（趾）可以握合，因此能靈活而穩定地抓握樹枝。 

生活習性

日本獼猴生活在北緯31°-41°之間，棲息地屬於亞熱帶低地和亞高山地區，比其他任何一種猴子更靠近北方。在日本的中部和北部地方，這些猴子可以在-15℃的嚴酷環境中生存，這在靈長目動物中是非常少見的，棲息範圍包括落葉林、闊葉林和常綠林。冬天，這些地方積雪很厚，可達1米。日本獼猴會憑經驗在冬季和夏季前往不同地區。在日本中部長野縣山附近，獼猴特別喜歡生活在由志賀高原火山造就的一些天然溫泉附近。日本獼猴在白天活動，大多數時間都在森林中，大約由20-30隻組成群體，也有上百頭的大群，分成幾個家庭，母猴與公猴的比例約為3:1。  日本獼猴屬雜食性動物，以種子、根莖、花蕾、水果、無脊椎動物、漿果、樹葉、鳥蛋、昆蟲、蘑菇和穀物為食。 日本獼猴為了能在極低溫的環境中生存，進化出了集體泡溫泉的習性來趕走嚴寒，度過漫漫寒冬。雪猴們一邊泡溫泉取暖，一邊吃食物，還會在溫泉中打情罵俏。

Nikon D4s，鏡頭：300mm f2.8；光圈：f2.8， 曝光：1/800 秒，ISO 500

Nikon D4s，鏡頭：300mm f2.8；光圈：f3.5，曝光：1/1250秒，ISO 500

奇特的性行為
野生日本獼猴壽命為28-32歲。母猴是家族的中心，而公猴在種群中則比較游離。日本獼猴通常每年繁殖1次。在交配季節，母猴會與10頭左右的公猴進行交配的嘗試。 雌獼猴之間容易結成緊密的關係，讓人以為是同性戀。在一個繁殖期裡，一隻雌獼猴可以先後與數隻雌獼猴搭上關係。雌獼猴之間的性行為多為模擬雄性生殖器，以及在亢奮時發出類似雄性的咯咯聲。雄獼猴之間也存在同性性行為，不過雄性之間的性遊戲結束後，牠們會立即分手離開。有研究者甚至發現，雪猴會與非同類動物發生模擬性行為，如與鹿玩性遊戲。在這樣的活動中，雪猴為主動，鹿是被動的。 當然，日本獼猴的繁殖是靠雌雄之間進行。日本獼猴的出生高峰在4-7月。懷孕約為173天，每胎只產一崽，嬰兒出生時的重量約為500克。小獼猴在20天左右開始蹣跚學步，約一個月時學攀登。這時牠也開始能騎在母親的背上四處遊蕩。雌性獼猴和自己的孩子關係密切，這種關係可以延續終生。

Nikon D4s，鏡頭：300mm f2.8；光圈：f4，曝光：1/3200 秒，ISO 500

Nikon D4s，鏡頭：300mm f2.8；光圈：f3.5，曝光：1/1000 秒，ISO 500

生態保護， 引來觀奇探趣

日本獼猴是受保護的物種，但種群數量卻在下降。主要原因是獼猴的棲息地被破壞，迫使猴子為了食物而闖出棲息地以外去尋找適合生存的地方。猴兒們會襲擊附近的農場，獲取農產品為食，因而破壞了農民的莊稼。獼猴部隊侵入村莊相互追逐，並從孩子的手中爭奪食物，使居民受驚擾。這些都是牠們被獵殺的原因，估計每年有5,000隻獼猴喪生。 當獼猴們開始侵入居民用的溫泉和熱水浴池時，長野的地方政府決定採取餵養和挽救獼猴的方案，建立獼猴溫泉村，並防止牠們襲擊附近的農場。  長野縣山之內町的地獄谷野猿公苑內，野生日本獼猴可以進入露天溫泉取暖禦寒。該苑擁有世界上唯一一個供猴子專用的溫泉，溫泉周圍生活着160多隻野生獼猴，人們能夠近距離觀察其生活狀態。這樣因勢利導的保育方法，已使獼猴的數量增多。 「雪猴泡溫泉」成了長野著名的旅遊景觀，不少外國遊客慕名而來，只為一睹「雪猴泡溫泉」的風采。現在每年有十多萬人來地獄谷溫泉觀猴。雪花紛飛的冬日，溫泉池一派氤氳迷濛，猴子們悠閒地浸浴，愜意非常。溫泉的水溫是43℃，潮濕溫暖的環境讓牠們徹底放鬆，甚至在浴池進入夢鄉。這氛圍煞是感人，遊客們也不禁如癡如醉！

Nikon D4s，鏡頭：300mm f2.8；光圈：f3.2，曝光：1/640秒，ISO 500