簡介：病疫時期，不少朋友喜歡閒逛水塘，呼吸新鮮空氣。太習慣把水塘當成景點，反而有點忘卻它們本來的功用――儲集時多時少的雨水，穩定本港的食水供應。這個認知上的轉變，源於那段缺水的記憶已經斑駁殘舊。翻查歷史，本港上一次大規模制水（即食水管制），已是1980年代初的事，扭開水龍頭便有食水，是多麼理所當然的事！然而居安得思危，今天的食水無憂，乃建基於昔日多次旱災帶來的慘痛經驗之上。我們今期溫故知新，回顧香港的水資源系統怎樣建立起來，看三千香江水從何而來，又從何而去。

 由水井到水塘 香港雖為沿海城市，但地層主要由花崗岩和火成岩構成，滲透能力差，地下水匱乏，天然湖泊及河流也不多，淡水資源不算豐富，比較依賴雨水，雨季充盈、旱季不足的情況常有出現。只是早年香港人口不多，原居民依靠山澗及地下水源過活，問題尚且不大。今天我們遊覽屏山文物徑，依然可以找到村民當年開鑿出來的古井，印證那段山溪歲月。 開埠以後，香港人口急增，山川河溪供不應求，殖民政府先是透過加鑿水井拓闊水源，但發現井水易受污染，從而引發傳染病，遂於1859年10月懸賞1,000英鎊，尋求優秀的供水方案。英國皇家工程部的羅寧（S.B. Rawling）在1860年2月建議，於港島西高山及奇力山之間的山谷築堤儲水，因而有了本港第一個水塘——薄扶林水塘。薄扶林水塘於1863年正式落成，初時容量只有200萬加侖，約等同維多利亞城（約等同今日香港中西區及灣仔區一帶）的4天使用量，名副其實的杯水車薪，故此政府沒待多久，便決定在其上游再建一座水塘，依舊以薄扶林水塘為名，儲水量大幅增加至6,800萬加侖。 30,000倍的發展 薄扶林水塘的誕生，揭開香港興築水塘的浪潮，大潭水塘跟黃泥涌水塘先後在1888年及1899年落成，隨着《展拓香港界址專條》的簽訂，殖民政府在九龍半島北部加設九龍水塘與石梨貝水塘；又於新界建造城門水塘，自此港九新界皆有水塘的蹤影。 雖然水塘數量一直增加，城門水塘與大欖涌水塘動工時，更有「食水供應問題可完全解決」之類的說法，奈何因為人口持續飆升，工業迅速發展，儲水量提高的同時用水量也攀升，缺水的情況依然頗為常見，這點在戰後經濟復甦時期尤其明顯。 香港乃彈丸之地，適合興建水塘的盆地很快用光，政府於是打起海灣的主意，於1962年在船灣東部修建全球首個海上水塘——船灣淡水湖，其容量高達373億加侖，約等同當時全港水塘總容量的3倍。港府及後再接再厲，於1971年拍板在官門海峽興建萬宜水庫，儲水量約為初代薄扶林水塘的30,000倍——儘管如此，本港的水資源依然捉襟見肘，側面反映香港的城市規模於此100多年間，有怎樣誇張的發展。 又制水真正難受氣 水塘不能完全滿足香港社會的需要，制水成為家常便飯。本地在1895年首次制水，此後80多年也飽受旱災困擾，尤以60年代最為嚴重，1963年至1967年間，時有最高級別的制水：每4天只供水一次，每次4小時。所謂供水，也不是扭開家中的水龍頭便有食水流出，而是要一家大小拿着水桶與膠盤，到街喉排隊取水。很多於工廠上班的老百姓是「件工」（按件計酬的工作），因為要取水無法上班，連收入都受影響，可謂雙重缺「水」，難免心浮氣躁，「打尖」以至互相爭執的情況常有出現。知名歌手許冠傑的《制水歌》生動地描寫當時的情況：「又制水真正難受氣/又制水的確係無謂/又制水今晚點沖涼/成晚要乾煎真撞鬼」，成為不少港人的集體回憶。 既然水量不足，何不再建一個水塘呢？一則土地資源有限，二則也有成本上的考慮。毋庸置疑，兩個海上水塘代表香港坐擁世界級的築堤及供水技術，唯其費用也不菲，單是萬宜水庫的造價就高達約13.5億港元。前港督麥理浩在為萬宜水庫開幕致辭時就表示，香港已用盡本地的主要天然食水資源，萬宜水庫是最後一個水塘。 水自東江來 本地供應不足，唯有外求。事實上，早在1960年，殖民政府就與中國大陸達成協議，每年從內地輸入東江水，只是大抵出於政治上的顧忌，初時供水量不多，後來才逐步增加，1989年廣東省當局和港府簽署長期供水協議時，規定1995年的供水量為6.9億立方米，超越本港所有水塘的總存水量，可見東江水已經取代水塘，成為本港最大的食水來源。直至去年，香港特別行政區仍然花費48.07億港元，向廣東省購買8.2億立方米的東江水。上水有個攝影熱點名為「大水管」，不少「文青」喜歡到該處踏青、拍攝，其實那些縱橫交錯的水管，正是把東江水輸送到不同水塘的管道。 除了購買東江水，另一個供水方案是海水化淡。早在1975年，香港便建成當時世界規模最大的海水化淡廠，亦即位於小欖的樂安排海水化淡廠，奈何當時技術尚未成熟，而且建後不久又碰上石油危機，令工廠的運作成本極其高昂，終於在1982年，樂安排海水化淡廠正式關閉，後來在1992年進行爆破拆卸。然而今時不同往日，技術一日千里，新加坡的兩間海水化淡廠，向我們證明海水化淡之路確實可行，加上東江一帶城市的急速發展，預期未來東江水的資源勢必變得緊張，於是政府也批出將軍澳海水化淡廠的工程合約，預計2023年投入運作，香港的水資源系統又將揭開新的一頁。

1.與普通的水塘不一樣，元朗河背水塘屬灌溉水塘，其儲水主要用作灌溉╱2.1963年大制水，男女老幼排隊到街喉取水（資料圖片）╱3.屏山文物徑的古井，村民在井內養鯉魚，借此檢查食水是否可以飲用

水歷

香港供水歷史內容豐富，有不少與「水」相關的物品，承載港人的集體回憶

「慳水」信封
1963年大制水期間，政府舉辦徵文比賽，鼓勵節水。投稿該次比賽時，只要在信封寫上「慳水」二字，信便會寄到主辦單位那裡，是不錯的噱頭。

盛水器皿
缺水期間，盛水器皿如「紅A水桶」及電油桶的需求大幅提升，平時只售14、15元的電油桶，加價到25至30元，情況與今年「搶口罩」相似。除了水桶，市民也會拿飯煲及茶壺盛水，可謂法寶盡出。

公共浴室
19世紀末20世紀初，供水系統不如今天發達，基層住所沒有浴室設備，政府為加強社區衛生，建立公共浴室。西營盤的第二街公共浴室是本港現在最古老的公共浴室，重建於1922年，剛列為二級歷史建築，目前尚在運作，讀者可以到該處體驗一下。

水錶
早年的食水並不收費，後來港府發現浪費的情況太嚴重，故增設水錶，實行按量收費。堅拒安裝水錶的人則要自費加設「傍喉」，免費取水，但無法獲得安裝水錶者的1%差餉減免，而且制水時政府會先停「傍喉」的供水。

輸送東江水的水管其實遍佈全港各地，不過大部分埋於地底，位於港鐵上水站至羅湖站之間，近梧桐河及雙魚河交界一段露出地面的部份較多，吸引不少人前往拍攝（鄧子豪攝）

長春社文化古蹟資源中心早前舉行了《水展》 網上展覽資源，詳細介紹本港水資源的歷史，想知道更多有關「香江水」的故事，請瀏覽： cache.org.hk/blog/waterexhibition_online/