簡介：龍仁青 ─ 小說家、翻譯家。創作出版有小說集《光榮的草原》、《咖啡與酸奶》等，散文集《馬背上的青海》等；翻譯出版有《倉央嘉措詩歌集》及《格薩爾》部本等，作品被譯為英日等文出版。

 有關佛塔的緣起，有這樣一則故事：在佛祖釋迦牟尼時代，一位篤信佛教的居士，時時都想拜見佛祖，但佛祖忙於佈道傳教，四處巡遊，不可能隨時拜見。有一次，當這位居士終於見到佛祖後，便祈求佛祖給他一些紀念物，這樣他便可以「觸物如見真人」，佛祖便把自己的一縷青絲給了這位居士。這位居士如獲至寶，專門建造塔樓供奉佛祖的頭髮，並時時祭拜。
這個故事或許有着啟迪性意義，佛祖涅槃後，火化的佛體產生了無數舍利子，這些舍利子被帶到了信仰佛教的八個王國，建了八座不同樣式的塔樓，專門供奉舍利子，從此便有了佛塔。也就是說，佛塔最早出現時，就被賦予了兩層含義：一、珍藏聖物，用以祭拜；二、埋葬遺體遺物，用於紀念。
已故著名學者、高僧東嘎．洛桑赤列（）先生卻認為，早在釋迦牟尼尚未出世時，佛塔就在古印度天竺出現了。他說，那時的佛塔，梵語稱作「」，這個詞也有兩層意思，其一是供奉處，其二便是墳墓。他認為在佛教尚未傳入藏地前，原始的苯教盛行之時，佛塔已經出現在藏地，比如，那些用來紀念地祗、方神以及贊神、君王的城堡和供奉處等，便是佛塔的前身。他還認為，隨着發展，「佛塔便是墳墓」的這一概念漸漸淡化，如今已被人們混淆不分。嚴格意義上，佛塔依然分經塔和靈塔（即墳墓）二種，各不相同，但從人們供奉、祭拜等功用上來說，靈塔也可視為經塔的一種。
東嘎先生認為，佛塔分為布敦式（）和第斯式（）兩種。這裡所說布敦，是指布敦．仁欽珠（）大德，是一位在藏傳佛教史上有着顯赫地位的人物，他曾對從印度等地傳入藏地的佛教經典進行修訂和注釋，傳法數年，其所傳弟子史稱「布敦派」，宗喀巴大師曾師從他修習密法。他根據《大藏經》，對佛塔的形制作了具體規定。東嘎先生所說「布敦式」，當是指以布敦所規定的形制建成的佛塔。
這裡所謂「第斯式」，則指在五世達賴喇嘛時期，曾任攝政王的第斯．桑結嘉措（）依據佛教象徵菩薩成佛的十三地理論，規定佛塔有十三法輪，自此，藏傳佛教佛塔普遍採用這一標準。
上文提及，釋迦牟尼圓寂後在八個地方建了八座佛塔，這一形式傳播到藏地，便創造出了極富藏傳佛教特色一組八種類型的佛塔，稱之為「如來八塔」（），並為八座佛塔賦予佛祖釋迦牟尼的故事，以此來紀念佛一生的八大功德。
八座佛塔分別為蓮聚塔（　　　　 　 ）、菩提塔（　　　　　　）、
吉祥多門塔（）、
神變塔（　　　　　）、神降塔
（　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　 、殊勝塔（　　　　　　　
、涅槃塔（）。
蓮聚塔，蘊含着佛祖釋迦牟尼出生後便行走七步，步步生蓮的故事。
菩提塔，是為紀念佛祖釋迦牟尼頓悟得道，修成菩提而建。
吉祥多門塔，象徵佛祖釋迦牟尼初轉法輪，宣講佛義。
神變塔，蘊含着佛祖釋迦牟尼降服外道魔怪的種種奇蹟故事。
神降塔，講述着佛祖釋迦牟尼搭乘天梯，從天上重返人間的故事。
和平塔，象徵佛祖釋加牟尼平息佛教內部的爭論。
殊勝塔，講述了佛祖釋迦牟尼測算自己的壽數，弟子和信徒們祝願佛祖長壽的故事。
涅槃塔，是為紀念佛祖釋迦牟尼向眾生顯示萬物無常而入於涅槃圓寂。

花絮：
塔爾寺，矗立在青海省河湟谷地的蓮花山麓。之所以叫「塔爾寺」，據說是因為在如今的寺院所在地，先有了一座塔，圍繞着這座塔，逐漸發展成了一座寺院，故名。最早的這座塔，據說是宗喀巴大師的母親所建，是一座聚蓮塔，它與寺院的建成，相隔着180年的滄桑歲月。如今，在塔爾寺山門前，直線聳立着如來八塔，也是塔爾寺的地標建築。