簡介：龍仁青 ─ 小說家、翻譯家。創作出版有小說集《光榮的草原》、《咖啡與酸奶》等，散文集《馬背上的青海》等；翻譯出版有《倉央嘉措詩歌集》及《格薩爾》部本等，作品被譯為英、日等多國文字出版。

 磕頭，在藏語中叫「恰擦巴」（），並沒有「磕頭」的意思，其意似乎更接近漢語中的「作揖」。宋代詩人陸游，在他的《老學庵筆記》中說：「古所謂揖，但舉手而已」。藏語的「恰」（）
為手之敬語，「擦巴」（）是個動詞，有抬起、高舉之意，顯然就是「作揖」，但藏地之「恰擦巴」（）比之作揖，動作幅度極大，並有一套動作規範：雙手合十，用手分別觸碰額、口、心三個部位，然后跪下，雙手分別前推，五體投地。按照藏傳佛教的解釋，雙手合十，空心掌似含苞待放的蓮花，表示以蓮花供養三寶（佛法僧），觸碰額、口、心三個部位，是為了觀想自己身語意的業障消除，五體投地，是祈求三寶的加持。
在藏語中，為甚麼把如此繁縟的「磕頭」禮節輕鬆地稱之為「恰擦巴」（）呢？我猜測，在尚處於狩獵、遊牧的遠古時代，宗教未成體系，生活在青藏高原上強悍的藏羌古人，相互見面，禮節簡便，只行「恰擦巴」（）禮，後來有了宗教，禮儀漸次形成，儀軌逐漸繁雜，但在名稱上，依然保留了最初的稱謂。
在藏地常見的磕頭禮儀，是磕長頭，藏語叫「姜恰」（），常見於前往拉薩朝聖的路上，抑或是在轉山、轉水、轉寺的途中。就是以自己的身體為一把標尺，用磕頭的方式一點點地衡量朝拜的路途，所以也叫「等身長頭」。出發之前，磕長頭者發願，表達必將完成磕頭心願的意志，在磕長頭的過程中，在完成一次次磕頭次序的同時，心中則要觀想：把自己周圍的環境觀想為清淨祥瑞的佛土，把自己的上師觀想為佛陀等。磕頭者為了完成心願，則要全副武裝，把自己裝備一番：手上戴着特製的護具，一般是用質地較為堅硬的木頭製作，配以手環，以防手被磨破，膝蓋部位戴着護膝，護膝一般用牛羊皮等材料製作，近年來，也有人買了運動員所用護膝，腰部則圍着牛羊皮製作的圍裙，防護腹部和腰部的同時，也使磕頭中受力最多的膝蓋部位得到二次防護。如此，磕頭之旅開啟，直至完成心願。
在轉寺磕頭時，還有一種方法，不是以身體長度衡量，而是以肩膀的寬度衡量。磕頭時，磕頭者頭朝寺院，橫向移動，每次移動的幅度等同肩寬，可以叫「等肩長頭」。這種磕頭方法在藏語中，有一個特別的教法，叫「白瑪東丹」（），意為「千瓣蓮花」。磕頭者將寺院作為一朵蓮花的花蕊，把自己想像成一瓣蓮花花瓣，伴隨着自己等肩寬的移動，一瓣瓣蓮花的花瓣便被拓印在以寺院為核心的周圍，如若從空中俯瞰，圍着寺院，便盛開了一朵千瓣蓮花。
還有一種磕長頭的方法，是磕頭者在原地不動，周而復始地向着一個目標磕頭，譬如面向神山、佛塔、寺廟殿堂等。除了不移動外，步驟則完全與朝聖磕長頭的方法一致。
有關智者認為，磕長頭，有助克服一個人傲慢的習氣，還可以增加人們對上師三寶的信心、恭敬心。也可以增加福報，因為頂禮本身也是一種供養，是行者發願皈依並以自己的身口意供養上師三寶。另外這也是一種極好的全身運動，可以鍛煉身體——但這一作用並不被佛界所看重。它還能振動氣脈，打開脈結，達到強身健體的效果。所以說，磕長頭的功德是在今世健康長壽安樂，往生極樂世界，圓滿成就佛果。

花絮：
有智者認為，磕頭的最早緣起，與「示弱」有關——蜷縮起身體，俯臥在地上，並將雙手攤開，把自己容易被攻擊的部位裸露在外，表示對對方毫無傷害之心，而對方可以隨時處置自己。認為是以這樣一種方式引得對方的同情心，從而達到保護自己的目的。這樣的說法，不免讓人想起動物的一些行為。譬如小狗，每每受到主人訓斥抑或要討好主人時，便仰臥在地上，讓自己的腹部完全暴露在
外面，它的四肢同時失去了用武之地。藏地的磕頭，顯然已經從「示弱」昇華為敬畏或虔誠，其中的執着和堅韌，則是另外一種精神力量的表達。

1.朝拜者原地不動向着寺廟、佛塔的方向磕頭行禮╱2.塔爾寺轉經道上磕着等長頭的朝拜者