簡介：李焯芬 香港大學饒宗頤學術館館長，香港大學前副校長；敦煌研究院佛學研究中心主任。

 《阿彌陀經》為《淨土三經》之一。經文的內容分兩個主要部分：
首先，經文詳細地介紹了西方極樂世界、依報世界和正報世界的種種殊勝，讓眾生生起信心，信仰念佛淨土法門。經文說：在我們這個世界的西方，經過十萬億諸佛國土，那裡有一個世界，叫做極樂。在那個世界裡面，有佛名阿彌陀佛，現在正在說法，普度眾生。在這個極樂世界裡，有七重欄楯、七重羅網、七重行樹、七寶池、八功德水、四色蓮花、七寶樓閣。黃金為地都是七寶所成。風吹羅網，常作天樂；眾鳥齊鳴，皆演法音。眾生聞是音，皆生念佛念法念僧之心。經文又說：微風吹動，行樹羅網，出微妙音，譬如百千種樂，同時俱作。阿彌陀佛的光明無量能照十方國土。佛的壽命是無量無邊。佛的國土和菩薩、羅漢也是無量無邊。經中還說：十方世界念佛眾生，一旦生到那裡，個個都得三種不退，即位不退、行不退、念不退。
此外，經文勸導眾生發願，願生西方極樂世界。那裡都是諸上善人俱會一處研討佛法。經文又說：以微少善根、微少福德因緣，不能得生彼國。信眾既然聽到阿彌陀佛的萬德洪名，要念念相續、執持名號，七天、兩天、一天、乃至一念，要淨念相繼。一心專念阿彌陀佛名號；到臨命終時，即能得到阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩與及許多聖眾前來接引，往生極樂世界。
敦煌壁畫中，以淨土三經為內容的壁畫不少。較有代表性的阿彌陀說法圖可見諸建於初唐的莫高窟第57窟北壁（圖1），第322窟北壁（圖2）以及第202窟東壁門北上側。
第57窟北壁正中的阿彌陀說法圖，用約三分之一的篇幅畫水池。七寶水池中碧波蕩漾，蓮花盛開。中央阿彌陀佛安詳結跏趺坐。觀世音、大勢至菩薩侍立兩旁，兩側上方飛天飛翔，天空中各種鮮花飄灑如雨，予人以西方極樂世界之聯想。
第322窟北壁的阿彌陀佛說法圖中，阿彌陀佛亦是結跏趺坐，下有七寶水池。兩旁觀世音、大勢至菩薩侍立。上部有持節飛天，還有不鼓自鳴的天樂。圖中右側菩薩頭戴寶冠，目光下視，身體微微呈S形彎曲，一手上舉，一手自然下垂，輕扶飄帶，顯得慈祥而華貴；左側的菩薩同樣衣飾華麗，身形修長，面佛而立，兩手輕扶飄帶，神態矜持。纖長的手指、幽雅的動作體現出女性之美，在七寶池中的供養菩薩，有的胡跪在蓮花上，雙手捧蓮，作供養狀；有的斜靠在蓮花上，低頭彷彿在觀魚，神態閒適；有的盤腿而坐，從容地聽佛說法。在這幅圖中還繪製了化生童子活潑可愛的形象。經中所說，生於西方淨土世界的人，「皆於七寶水池中化生，便自然長大，亦無乳養之者，皆食自然飲食」。圖中透過花瓣可以看到化生童子盤腿坐在蓮花中，周圍碧綠的水池中還繪了游來游去的鴨子，富有情趣。圖中兩側各有三身持節飛天乘雲而下。天空中還有不鼓自鳴的箏、箜篌等天樂飛舞，反映了經文所描述的「彼佛國土常作天樂、黃金為地，晝夜六時雨天曼陀羅花」的祥和
景象。

1.莫高窟第57窟北壁正中的阿彌陀說法圖，約佔畫面三分之一的七寶水池中碧波蕩漾，蓮花盛開。中央阿彌陀佛安詳結跏趺坐。觀世音、大勢至菩薩侍立兩旁。兩側上方飛天飛翔，天空中各種鮮花飄灑如雨，予人以西方極樂世界之聯想╱2.莫高窟第322窟北壁的阿彌陀佛說法圖中，阿彌陀佛亦是結跏趺坐，下有七寶水池。兩旁觀世音、大勢至菩薩侍立，上部有持節飛天和不鼓自鳴的天樂