簡介：佛教傳入中國是以印度佛學為基礎的， 印度稱出家人為「比丘」， 漢譯為乞士，有兩層含義： 一是乞求佛法的精神食糧； 二是乞求世間的物質食糧。 他們是修道人，不勞動、不耕種， 靠托缽化緣生活，行為高尚。 中國是農耕社會，每年開春國家頭等大事—— 皇帝率文武百官去先農壇行藉田禮， 直到今天，每年的「中央一號文件」仍是堅定不移 地貫徹落實三農（農業、農村、農民）政策。 中國是儒家思想，老百姓的價值觀是自食其力， 骨子裡看不起乞討者， 一看到托缽化緣就會想到乞丐。 文化背景與價值觀不一樣， 托缽化緣在中國行不通， 禪宗走出了一條「農禪並重」的新路， 這是佛教中國化的一次革命， 起點就在黃梅四祖寺。

禪宗四祖寺。

湖北雙峰山
道信

四祖道信之前，禪宗沒有自己的道場。 禪師平時除了在山洞打坐修行， 大多時候住在別的寺院， 偶爾開壇傳法，但是沒法剃度。 剃度只有本寺的方丈和住持， 這不光是師徒傳承， 還涉及到宗派香火。 達摩與慧可在其他寺院 開壇傳法稍稍活躍一點， 結果惹來殺身之禍。 禪宗沒有自己的寺院， 傳法很難打開局面。

禪宗第一道場
公元601年，21歲的道信從82歲的僧璨手中接過禪宗衣缽成為四祖。不久，四祖道信離開天柱山，先去江西吉安隱居，再到廬山大林寺，總之不能在一個地方久留，原因禪宗在當時仍受到主流佛教的排擠。道信是武穴人，老家離黃梅很近，家鄉人請他回來，在梅川建了一個小廟。624年道信來到黃梅，發現雙峰山非常適合修行，開山建廟，取名幽居寺，禪宗才算有了自己的道場。皇帝得知道信的名聲，三次詔他進京講法，道信婉言謝絕。皇帝很生氣，再派人來，如果這次不去將取首極。道信站在山門前坦然引頸，消息傳回京城，皇帝幡然醒悟，封道信為國師。
當時四祖手下有五百僧人，單靠黃梅的信眾供養難以為繼。道信提出一日不作，一日不食，打破了印度佛教靠供養的傳統。從那時起雙峰山下，僧侶白天開荒種田，晚上坐禪修行，農禪並重，解決了最基本的生計問題，禪宗才有五祖、六祖，才有後來的「馬祖建叢林」、「百丈立清規」，才能在一次次朝代更迭的動亂中生存下來，躲過了一場場滅法