簡介：終抵一城，名曰上都，現在位大汗所建也。內有大理石宮殿，甚美！其房舍皆塗金，繪有種種鳥獸花木，工巧之極，技術之佳，見之足以娛人心目。 《馬可，孛羅遊記》

 馬可孛羅所寫的這座用大理石和黃金塗成的世界級大城市在哪？不會真如世人質疑《馬可，孛羅遊記》乃虛構杜撰那樣，這座城市難道也是海市蜃樓般存在於幻想之中。直至2012年元上都遺址正式被列入世界文化遺產名錄後，世人才知道這座城市除了在歷史書中出現過，在現實世界仍然有遺址留存
於世。

今年盛夏筆者有幸到訪這座傳說中的都城，筆者一到景區門口後，只看見茫茫一片草原。難道當年蒙古帝國的皇帝們也像蒙古牧民那樣只住蒙古包，不流行住在金碧輝煌的皇宮？這個跟窮奢極侈的蒙古王族好像不匹配！導遊告知從景區入口處進入元大都遺址還有2公里路程，整個遺址公園非常大，從內向外分為宮城、皇城和外城，光是外城的西、北兩面城牆就長達2,220米。導遊建議我們乘坐電瓶車進入遺址保護區。入口處有座銅雕，濃縮了元世祖忽必烈一生戎馬生涯，銅雕像上右側是蒙古騎兵，左側是元世祖大臣們：劉秉忠、馬可‧孛羅、郭守敬、八思巴等。

美麗的金蓮川草原
景區遊覽車前往古城遺址時會經有一片草原，適逢盛夏，這片草原開滿一朵朵金黃色的花朵，場面非常壯觀。這片草原曾經是遼、金、元三代帝王的避暑勝地。據史料記載，公元十世紀，遼、金王朝均以這裡為優良的狩獵、遊幸之地。直到南宋乾道四年（1168年），金世宗完顏雍將此命名為金蓮川，為「蓮者連也，取其金枝玉葉相連之義」。成吉思汗率蒙古騎兵南下征金，佔領了灤河上游的桓州，金蓮川演變為成吉思汗的避暑地。元朝中統四年（1263年）升為都城，定名上都。
元朝採用雙首都制，上都和大都（今北京）輪流使用，每當冬季草原上寒冷之時，朝廷就遷移到溫暖一點的元大都去辦公，到了春分時節離開元大都北上元上都避暑。除了處理政務，他們可以在元上都盡情地狩獵行樂，並舉辦蒙古風格的傳統盛會和祭祀。從忽必烈開始歷經元朝十一皇帝108年，這裡始終是元朝的政治、經濟、軍事、文化中心。一直到元朝末年，農民起義軍紅巾軍攻克元上都，焚毀了所有宮闕，此後變成廢墟，元上都逐漸退出歷史舞台。

元上都前世今生
如今金蓮川草原上還保留一些宮殿和城牆遺址，坍塌殘落的牆體上已經長滿青草。整片遺址可參觀的地方並不多，要想更全面瞭解蒙元文化和元上都的歷史，距離景區5公里處有遺址博物館，這裡有詳細的介紹。館內還有不少珍貴文物，其中鎮館之寶漢白玉雕龍角柱，是元上都皇宮其中一處建築—大安閣的一塊石建構件。從這塊雕有精美的騰龍漢白玉構件上就可以想像當年元上都皇宮曾經的雄偉與瑰麗景象。據歷史記載，大安閣建於至元三年（1266年），是忽必烈攻陷北宋汴京後，「故宋熙春閣取材於汴，稍損益之，以為此閣，名曰大安。」令觀者有「神營鬼構、洞心駭目」之嘆，元人有「大安御閣勢苕亭，華闕中天壯上京」的讚嘆。可惜的是如今只有茫茫草原陪伴着這個曾經統治整個歐亞的都城，看着頭上藍天片片白雲飄過，也只能慨嘆一句：神馬都是浮雲啊！

想去元上都遺址公園
門票：￥50/人
電話：（0479）422 5013
地址：正藍旗上都鎮金蓮川草原
交通：每天9:50及17:30在北京六里橋長途汽車站乘坐客車（臥鋪票價￥117），約9個小時到達正藍旗多倫縣，然後在縣上轉乘出租車到景區。

鳴謝：錫林郭勒盟行政公署、錫林郭勒盟旅遊局、
香港衛視