簡介：《論衡》曰：「凡天地之間，有鬼，非人死精神為之也，皆人思念存想之所致也。」 鬼因人的思念與關心而存在，一個社區的鬼，則寄託社區眾人所共有的記憶和牽掛。 盂蘭節講鬼，不是想導人迷信，或者渲染血腥暴力， 而是希望透過介紹地區人士如何搜集和傳承鬼故， 喚起大家對環境及歷史的關注，並以此對抗愈來愈冷漠的社會。

 即將逝去的鬼故
當今世代鬼故式微，雖然社交網站的怪談為數不少，但這些鬼故事壽命短暫，傳播程度不高，結果提起經典鬼故，大家還是得找「新娘潭」、「辮子姑娘」這些老掉牙的故事充撐場面。香港知名靈異電台節目主持潘紹聰也慨嘆：「真係好難諗到近10年家傳戶曉的鬼故事。」
甚麼原因導致香港鬼故今不如昔？帶着這個問題，我訪問舉辦猛鬼保育社區導賞團多年的麥德正。在這個鬼故專家眼中，新世代網上傳說所以難成經典，原因並非不夠嚇人，而是因為「缺乏歷史與文化底蘊」。
他解釋，好的鬼故要有時間沉澱，跟人的生活與情感有所聯繫。但網上文化講求「速食」，大多數鬼故「求新求爆」，焦點只放在血腥，沒有着重故事背景，很多時都是某時某地的某血案，聽者因而覺得不夠貼身，與他們的生活沒有關係，自然不放在心上。而且很多講述者都是人云亦云（copy and paste），沒有親自到過鬼故現場，故事因而缺乏生活質感，也就難以讓人留下深刻印象。

灣仔人講灣仔鬼
除此以外，鬼故的衰落亦源於時下男女對身邊環境的疏離。以往的人比較關心自己社區的事，街坊關係緊密，地區信息傳播迅速，靈異事件更是鄰里之間一講再講的話題。這樣的環境特別有利鬼故傳播，而這些鬼故又慢慢成為人們之間的集體回憶。比方說提起灣仔永豐街伯公廟，其他地區的人或會不知所云，但灣仔的老街坊聽到，必定會滔滔不絕地跟你講故：話說二戰時期那裡有個防空洞，日軍侵略時炮彈落在裡頭，炸死了很多人，為鎮壓亡魂，居民在那裡興建了一座伯公廟，後來該區重建時搬走了伯公廟，之後便怪事連連，當中更有人目擊人頭在附近四處亂飛。驚慌的街坊於是夾錢打齋，每家每戶都貼紅紙驅邪，又請回伯公鎮場，社區才總算回復安寧。此後就算該區發展成高級住宅區，這座小廟仍屹立在高樓大廈之中，默默守護社區。
對居民而言，這些故事是身為社區一份子的印記。麥德正說：「我是灣仔人，講灣仔鬼故才有底氣，你叫我講（元朗）達德學校，我一定講得不好。」聽得出鬼故與地區歸屬感之間，有種近乎互利共生的關係。然而情況來到今日有所轉變，現代鄰里關係說得不好聽一句就是「老死不相往來」。人們大部分精力投放在網絡世界，對身邊的人和事顯得冷漠。我們不再留意別家的喪事、社區中被廢棄的車站、街頭阿嬤敬拜的小廟衍生的鬼故也因而愈來愈少。一個二個都化作「低頭族」，有誰還會關心社區的幽靈？

鬼故是種藥
眼看社區意識逐點消失，不少地區組織開出的解藥就是鬼故團。這些團最愛稱自己是「掛羊頭賣狗肉」，如西營盤鬼故團明言鬼故只是名目，實際上想講的是一個區的前世今生；香港故事館的秀萍姐亦話：「我們是『呃鬼』，透過鬼故的形式講地區的生活狀況。」

「如何掛鬼故的頭，賣地區歷史與生活內容呢？」我問秀屏姐。親和力極強的她解釋，關鍵是故事的篩選，而篩選的最大準則在於「有沒有完整的故事，究竟可不可以告訴參加者當時發生甚麼事。」她以東城戲院為例，傳言這座已拆卸的電影院開場時經常觀眾疏落，戲到半路卻突然「全院滿座」。如果故事只停在這裡，無非也只是一則可供一談的怪談，無甚文化價值，所以秀屏姐說要進一步講出鬼故背後的生活景況：原來當時的人看戲習慣「掹衫尾」，兩個人持兩張票入場，其中一個人看到中途拿兩張票出戲院買東西吃，順手又帶多個人入場，於是乎放映室內就自然愈來愈多人，這就是「全院滿座」的真相。

愛鬼故愛社區
查找隱藏在鬼故背後的文化價值並不容易，除了要以理性的角度拆解鬼故所講的生活形態，也要花時間訪問街坊，以口述歷史補充官方歷史。秀屏姐說曾經見過有掌故講：「70年代的鳳凰台是最後一個有打更的地方。」70年代已經有鐘，為何還要打更？為了解開這個謎，秀屏姐四出查找答案，最後一個在灣仔街市賣菜的街坊告訴她：70年代灣仔鳳凰台是個墟市，居民會在凌晨時分經灣仔郵局旁邊的樓梯上這個墟市賣貨，奇怪是不少人見到未開檔的墟市聚集大量人影，然後轉過頭後又發現這些「人影」盡皆消失，覺得不吉利的街坊於是湊錢請「打更佬」打更，提醒眾多「人影」天快要光，陽氣將至。所以更其實是打給鬼聽的，不是打給人聽的。
這個故事的重點不在於灣仔郵局對上有鬼，而是「原來從前的人會朝早起身，一齊擔貨上山買賣，所以感情維繫得很好；原來以前上環至灣仔都是依山發展，很多地方都是開平地起樓房，平台中間又有小空間買賣；原來所謂的四更是指即凌晨一時至三時......」硬性知識不容易入腦，但以鬼故作切入，可以令參加者對地區的歷史發生興趣，暸解舊時人的生活模式，這亦是鬼故團的意義所在。

有無去過現場啊
提到鬼故團的成果，秀屏姐頗為自豪：不少人在導賞後多了「原來是這樣」的驚訝，關心更多身邊的環境；亦有不少地區歷史的空白在她考據鬼故的過程中得到填補。儘管如此，未來的路依然不容易走，主要問題有兩個：
首先，不少人參加鬼故團後，拿她的資料另外開團或者出書。倒不是介意別人抄襲，而是這些人將重點放在獵奇而非保育之上，他們未經考證便在故事上加鹽加醋，例如上文提到永豐街防空洞的事，秀屏姐便很生氣地批評有人「自恃專家」，亂作二戰時期炸死防空洞眾人的是撞針式炸彈，因落地時未有爆炸，所以滾入洞中。「阿哥，個炸彈智能啊，識上樓梯啊（永豐街防空洞門前有梯級，理論上不可能「滾」入洞內）你講之前有沒有到過現場考察啊！」不嚴謹的抄襲者為了「戲劇效果」，散播不正確的信息，讓人對社區產生錯誤的理解；更有甚者因為他們不愛惜社區，帶團時「嘈喧巴閉」，影響街坊生活，最後遭住客投訴，永豐街原本用來辟邪的紅布也給拆掉，這些都是讓人憤怒的。

舊城的輪廓未消失之前
另一個問題是舊建築拆得太快，很多經典故事也失去「生存」場所。要知鬼故團與鬼故講座不同，「為甚麼人家要跟你落街行呢？我可以開一個講座講三個鐘，但你叫我對住牆講故仔多沒趣啊！去到船街，大家都開心，上南固台那段路黑漆漆的，可以接觸石牆啦，石牆樹啦，就算我不講鬼故你都興奮啦，有鬼故聽就更加興奮，城市裡頭還有這樣一片綠洲，真的不容易。」南固台一向是鬧鬼之地，相傳日治時期這裡是慰安所，有不少怨靈徘徊於周遭，2003年，8名青年男女夜探南固台，聲稱在門外遇到鬼影，其中3人突然發狂，要多個警察合力才可以制服，事件登上多份報章頭條。這樣一個地方用「綠洲」去形容，聽上去似乎有點奇怪，但我可以體會秀屏姐那種「接觸及暸解後喜歡上一個地方」的心情，這也是鬼故團的精髓所在：讓人回到社區，重拾對自己所住地方的熱愛。
社區發展，東城戲院拆了、同濟書院拆了......如何憑一個新的地方講一個老的故事，這是個困局。近幾年很多街坊為秀屏姐提供鬼故，同一時間卻又有很多舊地逐一消失，她形容這是「可以講的東西愈來愈多，可以看的東西愈來愈少。」鬼故團提倡保育，清拆謀殺鬼故，這恰似是一場競賽，只能寄望在舊城的輪廓還未完全逝去之前，我們來得及喚起人們對過去的重視。