簡介：　　湖南省吉首市河溪鎮、馬頸坳鎮一年一度的元宵節鋼火燒龍活動，因其熱烈、驚險、刺激，已逐漸聲名遠播，吸引了湘桂黔一帶的不少遊客和攝影人。

　　根據《宣恩縣誌（清同治二年刻本）》記載：「元宵迎龍燈，各家以爆竹擲迎者，忍痛不顧，猶以為樂，蓋餘習焉。」另外，《溪州竹枝詞》亦記載：「彭公祠畔賽神歌，火樹銀花照眼姣；儂識踏歌郎識曲，今宵相約鬧元宵。」這些文獻的記載描述了燒龍活動的歡樂氣氛和熱烈場景。

　　展現土家人狂野之性

　　河溪鎮和馬頸坳鎮是多民族地區，主要有漢族、苗族、土家族，其中土家族人口佔多數。土家燒龍習俗起源於原始社會的神靈崇拜，發展於明清時期的農耕文明。土家族山寨在解放以前全是木板瓦房，且有少數茅草偏棚，喜群居，各家住屋相連。木板房除了作為生活起居之用外，也作為儲存糧食的倉庫。如遇火災，人們不僅沒有安身之處，也將失去全部生活來源。帶有靈性的龍是中華民族的圖騰，土家燒龍習俗有「遷火燄」之意，祈求風調雨順、五穀豐登、消火避災，與當地的地理人居環境密切相關。隨着政治、經濟、文化的發展，燒龍習俗的原始宗教功能淡化，而突出了以休閒娛樂為主的體育功能。

　　燒龍活動由戲龍人持長竹夾夾住竹筒，竹筒內置硝藥、硫磺、炭末，並佐以烈酒，點火後以火戲龍，每支竹筒燃燒時間約10秒左右，燒完後立即更換。眾龍逐火起舞，或舞於街，或舞於坪。年輕的舞龍人都赤裸上身，在舞龍前喝點烈酒，托舉彩龍伴隨鑼鼓聲在鋼火中騰躍飛舞，充分展示了土家人剽悍、粗獷、狂野之性。

　　火花四濺手舞足蹈

　　今年正月十五，我和幾個攝友相約去馬頸坳拍燒龍。我們到達時，天色將晚，燒龍的、看熱鬧的、攝影的人已三五成群陸續趕到燒龍地點，一個個光着膀子的湘西小夥，在春寒料峭裡等待着激情釋放的那一刻。入夜，爆竹聲、禮炮聲、鑼鈸聲起，舞龍人發出陣陣吼叫，燒龍活動開始了。只見戲龍人把點燃的竹筒高高舉起，鋼火立即噴泄出來，霎時間火花四濺，舞龍人見到火光頓時野性大作，狂叫着衝向火海，逐火而戲，手舞足蹈，如癡如醉，如癲如狂。狂龍在火海裡翻騰，裸漢在鋼花下蹁躚，觀眾在場外驚呼，煙花在夜空綻放，好不熱鬧！特別是一群好攝之人，頭帶防護帽，手持相機，趁狂龍在火花裡搖頭擺尾的剎那，衝上前連按快門。恐四濺的火星傷了自身和鏡頭，「噠噠」幾下便忙不迭地後退。見別處火光又起，立如飛蛾撲火般再衝過去。如此執着地進退反復，亦成為燒龍場面的一道風景。更有調皮的持火者，借着酒意，把將燃盡的鋼花灑向旁觀人群，惹起一陣陣驚呼和慌亂。我因躲避不及，偶有火星濺在手腕上，像做菜時油濺皮膚般，疼痛感很清晰，心下對這群勇敢的舞龍人愈加佩服。

　　鋼火燒龍，是勇敢者的遊戲。

　　想去馬頸坳鎮、河溪鎮……
　　交通：從吉首市到馬頸坳鎮、河溪鎮，距離都是大約20餘公里，路況甚好，從吉首市出發，自駕大約半小時可到。因燒龍一般在晚間，此時已無公共交通工具，可租車前往。